После того, как была выявлена подлая сущность Липосомов (см. соответствующий раздел в Домике Макрогнатуса), они были отсажены в отдельный аквариум на 20 с хвостиком литров. Несколько месяцев они, как настоящие изгнанники жили во мраке, холоде и голоде, ибо освещения в аквариуме не было, обогреватель включался вручную, а еда доходила до него не всегда. Но в определенный момент я понял, что Липосомы так и не дойдут до зоорынка, в связи с чем аквариум было решено облагородить.

Вскоре там появился грунт, освещение и искусственное растение. Кстати, в процессе оборудования аквариума я, в некоторой степени, освоил такое дело, как резка стекла роликовым стеклорезом.

Сомы воспряли духом и с новыми силами принялись гонять друг друга по облагороженным литрам, являя собой почти такое же занимательное зрелище, как и обитатели основного аквариума.

Жизнь в основном аквариуме тем временем тоже не стояла на месте. Немного успокоившийся после ухода обидчиков Макрогнатус перестал устраивать ночные погромы. Теперь он не носится как смерч, несущий хаос и разорение, а, скорее, подобно заботливому садовнику бережно ухаживает за своим дивным садом. Впрочем, ухаживает иногда не совсем корректно. Время от времени растения почему-то оказываются плавающими на поверхности.

Дружная компания барбусов несколько поредела. Одна барбусиха скончалась без видимых причин (хотя, ходят слухи, что смерть наступила при тяжелом нересте). Еще несколько барбусов были отданы в хорошие руки, в результате чего численность их популяции снизилась до 7. В результате этого количество внимания Лабео, приходящееся на одного барбуса возросло на 36%, что несколько увеличило напряженность жизни последних. Но нет худа без добра: потеряв (вместе с сомами) 6 обитателей аквариум, наконец-то, избавился от перенаселения.

Запись 2. Июль 2004.

Так и жили они, наши изгои: Липосомы в 20 литрах, а рядом - Бегемот в 10 литрах. И так бы оно и шло, если бы в один прекрасный день к нам в гости не забрели два рака. Самых настоящих, местных речных рака. Понятное дело, что сварить живую зверушку у меня рука не поднялась. Я долго смотрел на этих удивительных тварей и решил рискнуть.

Бегемот, живший уже почти год особняком, был пересажен к Липосомам. Этот переход, пожалуй, стоил ему пары лет жизни, ибо по халатности рыбоводов, не посмотревших на показания термометров, несчастная рыбка перенесла мгновенный перепад температуры более чем в 6 градусов.

Один рак скончался к утру. Второй вот уже несколько дней ведет странный образ жизни, пищу не принимает (по крайней мере, от колбасы отказался). Всяческие посягательства на свое личное пространство пресекает угрожающим распахиванием клешней. Его судьба пока неясна. Скорее всего он будет выпущен в местные водоемы.

Тем временем три изгоя в 20 литрах познакомились. Первые несколько дней обошлись без травм. Потом у одного сома на хвосте обнаружился небольшой кровоподтек. Похоже, что бегемот как был бегемотом, так бегемотом и остался. И сущность у него бегемотская.

Запись 3. Август 2004.

Что же делал все это время плененный рак? Прожив около недели в аквариуме, принадлежавшем ранее бегемоту, он так и не притронулся к пище. Видимо, объявил голодовку. Попытки накормить его рыбой приводили к быстрому ее загниванию и, соответственно, порче воды в аквариуме. Что ж, рак своего добился. Однажды ночью мы с товарищем сели на велосипеды и вывезли его к свободе. Осталось несколько фотографий, демонстрирующих чрезвычайно сильные отличия ракообразных от, например, нас (что, в общем-то, не удивительно). Более того. На некоторых фотографиях прямо-таки прослеживается родство раков с некоторыми инопланетными созданиями, в частности, с ЧУЖИМИ из одноименного фильма.

Жизнь в основном аквариуме протекала удивительно спокойно. Рыбы окончательно уничтожили большой красивый папоротник, от которого осталась лишь какая-то жалкая веточка. Оказалось, что ломким растениям в этом водоеме места нет.

Был проведен эксперимент по переводу рыб на другое питание. Надо сказать, он пока что удался. Суть его в том, что трубочник был заменен мороженой рыбой (это оказалось дешевле... где-то раз в 100!). Сначала обитатели стеклянного куба с недоверием отнеслись к новой пище, однако, деваться им было некуда, поэтому они немедленно приступили к работе в направлении адаптации к неизвестной ранее еде. Но самое главное, что к новому корму приспособился и наш носатый садовник.

Если трубочник - это маленький макрогнатус, то этично ли его есть? Нет уж, проще думать, что трубочник сам по себе, а макрогнатус - сам по себе...

Порой, заботливый садновник превращался в безжалостного пахаря...

Не обошлось, правда, без небольшого бунта с его стороны. Первое время, обнаружив вместо трубочника какие-то холодные белые и совсем не такие вкусные куски, Макрогнатус обиделся и устроил в аквариуме настоящий разгром. Было перевернуто все, вплоть до фильтра, а также выкопано практически все, поддающееся выкапыванию (это, кстати, и был конец нежного папоротника). Потом, видимо, убедившись в том, что червяков все-таки нет и не будет, бунтарь смирился. При последующих кормежках он уже выхватывал рыбу такими кусками, которые на первый взгляд казались несовместимыми по размеру с его интеллигентным ротиком. О, да! Этот Макрогнатус не просто дьявольски силен, он еще и удивительно прожорлив.

Справедливости ради, замечу, что помимо мороженых останков своих морских сородичей обитатели аквариума употребляют также комбикорм в гранулах, к которому проявляют огромный интерес, даже когда получают его в качестве десерта после обильного кормления.

Жизнь изгоев течет своим чередом. Они также были переведены на новое питание. Бегемот захватывает рыбу едва ее завидев. Сомы же при мне ни разу ее не ели, только изредка нехотя мусолили какой-нибудь кусочек. Однако, судя по круглым пузикам, они не голодают.

Взаимоотношения обитателей малого аквариума не совсем мирные, но серьезных происшествий пока зафиксировано не было. У обоих сомов немного надкусаны хвосты. А у доминирующего не достает половины уса. Все-таки общение с бегемотом не проходит бесследно. Один сом упорно гоняет другого. Другой нехотя убегает. Иногда вдруг резко принимает вертикальное или перевернутое положение, после чего преследователь делает вид, что потерял его из виду и уплывает. Доминирующий сом изменился в окраске - стал почти черным, а гонимый остался при своем обычном сомовьем цвете.

Сомы побаиваются бегемота, но когда у них начинается гон, страхи отходят на второй план. Со стороны это выглядит так:

Бегемот весело и с радостным выражением лица, пританцовывая и непрерывно вереща.... шутка, конечно. Я хотел сказать, что бегемот молча, угрюмо и неподвижно (а по-другому он не умеет) сидит, изредка ворочая глазищами. Ничто не предвещает беды... Но вдруг, откуда ни возьмись, налетает хаос. Сомы проносятся перед бегемотским носом, вздымая тучи пыли и все снося на своем пути, причем в некоторых случаях и самого бегемота. Есть подозрения, что бегемот по своей тормознутости, даже не успевает сообразить, что произошло. Он провожает взглядом уносящихся сомов, вероятно ворча себе под нос нечто ругательное. Пока он это делает, погоня уже делает круг и налетает на него с другой стороны. Бегемот не выдерживает и в ужасе ретируется в кокос. Но самый кошмар бегемота начинается, когда гонимый сом решает найти спасение в его убежище, либо гонящий сом решает поискать там спрятавшегося товарища. Что происходит там внутри остается для нас загадкой, но грохот при этом стоит страшный. Ходят слухи, что именно таким образом сомы периодически теряют различные части тела. А что вы хотите? Темно, тесно, страшно, а пасть у бегемота - ого-го! Бытовой травматизм здесь, понятное дело, неизбежен.

За бегемотом были замечены и некоторые черепашьи повадки. Возможно, в прошлой жизни он был черепахой. Конечно же тот факт, что наш герой любит сидеть выглядывая из кокоса еще не дает ему права претендовать на родство с упомянутыми. Поэтому он решил усилить подобие путем залезания в кокос и передвижения вместе с ним. При этом стоит страшный грохот, заставляющий ночью содрогнуться от мысли о том, какая батальная сцена, наверное, происходит во тьме. В воображении рисуются плавающие по всему аквариуму клочки сомов и драный, но обожравшийся сомятинки бегемот. Но нет. На самом деле происходящий процесс носит вполне мирный характер.

Запись 4. Конец августа 2004.

В середине августа, точнее 17 числа, я отправился в путешествие увеселительно-оздоровительного характера в далекий город Анапу. Перед отъездом я почистил аквариум и навел там изумительный ландшафтный дизайн. А занимает это, надо заметить, довольно много времени, так как растительности там много и с каждым днем становится все больше. Еще в процессе работы я заметил, с каким интересом Макрогнатус приглядывается к моим действиям, явно прикидывая, с какого конца удобнее будет начать редизайн местности. И я не ошибся в ходе его мыслей.

Приехав домой примерно через 9 дней я обнаружил, что весь мой изумительный, с таким старанием выполненный ландшафтный дизайн, разрушен до основания. Большая часть растений плавала на поверхности, а остальные судорожно цеплялись вывороченными корнями за грунт. Ну, и все, поддающееся переворачиванию, разумеется, было перевернуто. Самое смешное, что несколько растений оказались выкопанными даже из горшка! Виновник торжества при этом плавал среди разрухи и запустения с самым невинным видом, на который только способен макрогнатус. Да, если бы он был кошкой, ему бы, пожалуй, досталось. Но ему повезло - он рыба, поэтому все безобразия так и сошли ему с ласт.

Худо-бедно восстановив ландшафтный дизайн я обратил свой взор к изгоям. За время моего отсутствия и здесь произошли изменения. Во-первых аквариум оказался безобразно загажен избытком комбикорма, который в немерянных количествах сыпал туда Денис Анатолич, оставленный главным рыбнадзором в мое отсутствие. А во-вторых... сначала я подумал, что Бегемот сожрал обоих Липосомов! До отъезда я подолгу сидел у аквариума, наблюдая, как сомы гоняются из угла в угол, сметают бегемота и вообще радуются жизни. Бегемот, правда, иногда подобно пушечному ядру выстреливал себя в их сторону, приводя их тем самым в благоговейный трепет, но общая картина жизни в аквариуме казалась вполне гармоничной.

Теперь же сомов просто не было. Бегемот гордо высовывал свое рыло из кокоса и страшно вращал глазищами. Лишь посветив фонариком в наиболее темные убежища, я увидел там сомов, сидевших тише воды - ниже травы. Они уже не гонялись. Они прятались. При этом я не обнаружил на них каких-либо следов насилия. Что за разборки происходили между обитателями малого аквариума в мое отсутствие я, наверное, так никогда и не узнаю...

А тем временем в нашей акватории появился...

Новый постоялец (или даже беженец)

Как водится, беженец объявился совершенно внезапно. Он был единственным выжившим из трагически погибшего от интоксикации аквариума одной знакомой. Судьба этого сома оказалась полна перипетий. Углубившись в историю, я вспомнил, что он уже бывал у меня в гостях. Это оказался один из сомов, которых мне приносили год назад из треснувшего аквариума. Да-да! Он тогда еще находился в компании гурами и сома, которого ныне именуют Мегасом. Но двое упомянутых нашли приют у меня, а наш герой пошел дальше по рукам в поисках нового дома. А теперь вот - вернулся.

Сом этот столь велик и толстопуз, что имя ему нашлось сразу. Поскольку наш Мегасом по сравнению с ним - какой-то жалкий недомерок, то этот автоматически стал Гигасомом.

Итак, Гигасом. Прошу любить и жаловать. Сажать его в общий аквариум я поначалу испугался. Мало ли что он мог принести на себе, особенно если учесть, что все его прежние сожители погибли? Поэтому он был посажен к Липосомам. Памятуя то, как в давние времена Мегасом в результате соседства с Бегемотом лишился половины своих великолепных усов, я предусмотрительно снова отсадил Бегемота в одиночку.

Сом-извращенец

Гигасом быстро обжился на новом месте. В основном он проводил время, запихав свое необъятное тело в кокос. Но самым интересным оказался не он, а поведение доминирующего Липосома. Он оказался извращенцем! Еще раньше, когда он жил в общем аквариуме, было замечено, что его любимым времяпрепровождением является сидение под кокосовой крышечкой рядом с Мегасомом.

Теперь же, как только в аквариуме появился Гигасом, доминирующий Липосом сразу же начал проявлять к нему какой-то нездоровый интерес. Он практически постоянно сопровождал Гигасома. Но самое смешное, как эти две уже немаленьких рыбки забивались в один кокос и подолгу в нем сидели. При этом Гигасом своей головой и хвостом блокировал оба входа, фактически запирая Липосома. Липосом все время суетился там внутри. Что он делал - непонятно. Но со стороны это выглядело так, будто он делает Гигасому массаж. Или еще чего, это уж у кого какие мысли...

Запись 5. Середина сентября 2004.

Рыбья рокировка

Так прожили Липосомы с Гигасомом бок о бок около трех недель. Гигасом не переставая поражал всех своим невероятным аппетитом. Стоило на дно упасть какой-либо пище, как этот усатый уничтожитель провианта вылезал из укрытия и начинал нервно и непоследовательно, но очень быстро прочесывать дно своей пылесосной пастью, сжирая в мгновение ока всё. К тому времени, как Липосомы понимали, что пора бы и подкрепиться, еды уже практически не оставалось, а наш гигант чревоугодия лежал поперек кокоса, в который он с трудом втащил свое шарообразное брюхо.

И вот я решил, что карантинный период выдержан, и Гигасом был пересажен в основной аквариум. Но этим не ограничилось. Вместо него к Липосомам подсадили лабео. Сделано это было для того, чтобы немного сбить спесь с этого краснохвостого фашиста, решившего, что барбусы являются его собственностью.

Первое время лабео вел себя очень нервозно. Он то подолгу зависал без движения, то начинал метаться, пытаясь выпрыгнуть из аквариума вопя: "Где мои барбусы! Кто их будет утром на линейку строить?! Верните меня на место! Личный состав совсем от рук отобьется!!!".

Однако и здесь лабео быстро проявил твердость характера. Уже на следующий день он выселил доминирующего Липосома из его любимого кокоса в кружечку, а сам важно занял место пахана.

А тем временем в замке у шефа...

Встреча Гигасома была шумной и веселой. Барбусы первым делом испробовали, каковы на вкус его расфуфыренные усы. А Мегасом... он по началу просто впал в эйфорию от встречи с давним знакомым. Первое время они не расставались ни на минуту. Вместе сидели в кокосах, плавали взад-вперед и т.п. Глядя на это сплетение мускулистых тел я невольно пускал скупую мужскую слезу.

Однако, похоже, что медовый месяц закончился. У сомов началась рутина со всеми вытекающими отсюда разногласиями и скандалами. Несколько раз они были замечены за выяснением отношений. У меня на данный момент сложилось впечатление, что Мегасом доминирует над Гигасомом.

Синодонтисы и "Чёрный узурпатор"

Тем временем в обители изгоев...

Между лабео и Липосомами складываются довольно интересные отношения. Немного побушевав по поводу утраченных барбусов, наш краснохвостый друг начал искать им замену. А поскольку вариантов у него было немного, то на позицию "чмыримых духов" были автоматически зачислены многострадальные синодонтисы, в памяти которых еще свежи были ужасы сожительства с бегемотом.

Как правило, большую часть времени лабео проводит в "престижном" кокосе, из которого ему так и не удалось полностью изгнать доминирующего Липосома. Поэтому нары пахана они делят пополам, мирно сидя во взаимопараллельных позах. Правда иногда там начинается какая-то возня, но что именно происходит, стороннему наблюдателю остается только догадываться.

Но вот при попадании в аквариум некоторого количества пищи начинается настоящее шоу. Обнаружив, что с "неба" опускаются хлопья комбикорма или куски рыбы, изгои начинают проявлять оживление, вылезают из своих укрытий и принимаются за продуктовую охоту. Но в таком виде картина существует лишь несколько мгновений, потому что хапуга лабео быстро смекает, что вся еда, не иначе как, ниспослана ему лично, и вид уплетающих за обе щеки Липосомов начинает доставлять ему серьезный дискомфорт. Еще несколько секунд раздумий, и Чёрный узурпатор начинает атаковать Липосомов. Последние тут же понимают, что надо спасаться, бросают трапезу и распределяются по убежищам.

Далее наблюдаем картину "Тюремщик на обходе".

Сомы опасливо выглядывают из кокосов, косясь на лежащие вокруг куски еды, а лабео с развернутыми в боевое положение плавниками, с акульей стремительностью нарезает по аквариуму круги. О, да! Здесь он может полностью контролировать ситуацию. Все-таки два запуганных сома - это не толпа неугомонных барбусов. Стоит сому высунуться более допустимых пределов, как лабео тут же загоняет его обратно.

А есть-то хочется! Поэтому сомы, выждав подходящий момент, все-таки предпринимают вылазки за провиантом. Периодически кому-то из них удается ухватить свою долю, спрятаться с ней в кокосе или за кружкой и начать поспешно и нервно ее поедать. У Липосомов с этим сложность. В отличие, например, от мешкожаберных сомов, которые могут заглатывать пищу огромными кусками, они лишь отрывают маленькие кусочки, из-за чего весь процесс питания занимает много времени. В частности, чтобы съесть небольшой кусочек сырой рыбы, сомику приходится мусолить его с десяток минут. При этом рыба размочаливается, делаясь похожей на белый мех.

Если лабео заметил вылазку сома, то начинается "гон". Картина сама по себе очень комичная, т.к. лабео ростом не вышел (сантиметров 6-7, не больше). Да и по форме напоминает больше торпеду, чем дирижабль. А 8-сантиметровые сомики с их плечистыми тушками треугольного сечения и расставленными жесткими плавниками, выглядят по сравнению с ним настоящими здоровяками. Но нашего героя разница весовых категорий вовсе не смущает. Он-то знает, кто в аквариуме главный, и уж он постарается, чтобы все об этом были уведомлены в кратчайшие сроки, каких бы размеров и форм-факторов они ни были.

После небольшой "пробежки" лабео успокаивается, сом скрывается, и все возвращается к исходной позиции.

И так бы и был лабео самым главным безо всяких "но", если бы ни одна маленькая деталь биологического характера. В отличие от него сомы - рыбы ночные. Поэтому, когда выключается свет, аквариум переходит в их владение. Гремят камни, плещется вода... Видно, по ночам лабео достается за все его дневные бесчинства. По крайней мере, плавники у него заметно обтрепаны.

Запись 6. Конец сентября 2004.

Самый грязный фильтр

Много-много дней основной аквариум не подвергался основательной чистке. Я, конечно, периодически скоблил переднюю стенку и сифонил грунт, а также устранял разрушения, учиняемые макрогнатусом. Но до чистки фильтра и задней стенки аквариума как-то не доходило. В конце концов, упомянутая стенка покрылась таким слоем бурых водорослей, что висевший сзади для декора жесткий диск почти скрылся в коричневом тумане. Но речь здесь идет не об этом. В один прекрасный день я обнаружил, что фильтр не аэрирует воду. Долго бился я над решением этой проблемы, но не мог понять, почему трубка не хочет пропускать воздух. В ходе дальнейшего изучения выяснилось, что дело-то вовсе не в трубке. Обнаружилось, что ближайший к выходному патрубку фильтра лист криптокарины вместо того, чтобы отклоняться в сторону и плясать в струе, наоборот, засасывался внутрь. Вот тут-то меня и осенило!

Открыв фильтр, я впал в ступор. Такого количества грязи за раз я там еще никогда не видел. Саму губку пришлось промыть много раз, прежде, чем она начала хотя бы восстанавливать форму после сжатия. А я-то еще удивлялся, почему вода стала какой-то мутноватой и не очищается, несмотря на круглосуточную фильтрацию... Мне было стыдно перед рыбами, честное слово!

Мегасом и Гигасом

Тем временем романтический период отношений мешкожаберных сомов прошел. Они перестали быть неразлучной парочкой и больше не лежат сплетясь телами. Если они все-таки встречаются, то кидаются друг на друга то ли с дружескими объятиями, а то ли с чем-то более агрессивным. При этом раздается "пшик" и они извергают из подмышек фонтаны пузырей. Видно, это такое сомовье приветствие. Типа гудков при встрече кораблей.

А еще Мегасом перестал петь. Что послужило тому причиной - неведомо. Согласно имеющимся гипотезам:

1. Раньше он звал родственника, и вот, наконец-то, дозвался, поэтому надобность в пении отпала.

2. Раньше он пел для собственного удовольствия, а теперь пришел родственник большего размера, который начал подавлять его творческие начинания.

Так или иначе, но сомовьего уханья я уже давно не слышал.

А тем временем в обители изгоев...
или
Как Лабео кидал понты

Что и говорить, Лабео повезло с сожителями. Бегемот оставил ему в наследство двух хорошо выдрессированных сомов. Затем Гигасом, хотя и не будучи агрессивным, с честью продолжил заложенную традицию. А потом пришел Лабео. Согласно нашей гипотезе, он тут же снискал безоговорочное уважение липосомов благодаря своему черному цвету (ведь у сомов кто главнее - тот чернее, а в плане черноты им с лабео не тягаться).

И так бы и шло своим чередом угнетение несчастных Липосомов с небольшими ночными передышками, если бы одному из них вдруг не случилось сделать удивительное наблюдение.

Оказалось, что вся власть Лабео держится исключительно на одних понтах! Зубов у него нет, пасть маленькая... Ни тебе шипов-колючек, ни плавников-лезвий. Ничего! Только красный хвост, растопыренные плавники и немеряно гонору.

В результате процесс кормления приобрел следующий вид:

В аквариум попадает некоторое количество корма и начинает оседать на дно. В "престижном кокосе" начинается копошение. Из двери высовываются то хвосты, то носы: это доминирующий Липосом и Лабео начали подозревать о присутствии пищи. Затем Лабео выныривает наружу и начинает поиски еды (которой к этому моменту вокруг уже навалом).

Липосом беспокойно вертится в кокосе, иногда осторожно высовываясь и подбирая ближайшие куски съестного. Но в определенный момент времени это ему надоедает, он выбирается из кокоса и начинает процедуру кормления по полной программе. А что же Лабео?

Он возмущен! Он наскакивает на Липосома с самым напыщенным и расфуфыренным видом, на который способен. Но... ожидаемой реакции не следует. Липосом для порядка отходит чуть в сторону и стыдливо поворачивается к Лабео задом, типа он ничего не заметил. Лабео не успокаивается. Он продолжает преследовать Липосома, неотступно следуя параллельно ему, совершая при этом очень резкие воинственные повороты вправо-влево. Стоит ли упоминать, что его цвет при этом становится максимально черным, а плавники растопыриваются самым воинственным образом. Если бы у него были пальцы, то они, по моему глубокому убеждению, были бы веером. Однако все усилия тщетны. Липосом продолжает насыщать свою тугую плоть.

А где находится гонимый Липосом? - спросите Вы. Как правило, он бывает за фильтром. Он стыдливо подбирает то, что приплывает к нему по поверхности, иногда совершая робкие вылазки.

Тем временем, доминирующий Липосом насыщается. Далее события могут развиваться по разным сценариям. Иногда обожравшийся Липосом вспоминает о том, что Лабео страшен, и начинает спасаться. Иногда он сам проявляет агрессию. В результате создается впечатление, что идет почти осознанная игра в салки. Вот тут-то и достается гонимому сому.

Паханы выгоняют его из-за фильтра и начинают "пинать" друг другу. Несчастный Липосом спасается "в домике": занимает вертикальное положение где-нибудь в углу аквариума и замирает. Я неоднократно наблюдал, как Лабео подплывает к зависшему сому, тщательно его обнюхивает и "ничего не обнаружив" убирается восвояси. Правда доминирующего сома так обмануть не удается. Он быстро просекает, что что-то здесь не так, и гон продолжается с новой силой.

Бегемот-чистюля

Казалось бы, после своих поразительных вылазок, которые были описаны выше, это угрюмое существо уже ничем не сможет кого-либо удивить. Однако наш изгой изгоев недавно выронил из рукава еще один козырь. Но, давайте обо всем по порядку.

С тех самых пор, как липосомы были избавлены от бегемота, последний пребывал в персональном аквариуме неудобной цилиндрической формы, и единственным его пристанищем, как-то разнообразившим пустоту стеклянных стен, была мрачно-черная керамическая кружка.

Наблюдать эту безрадостную картину было невыносимо, поэтому я занялся обустройством кельи. Было установлено освещение и насыпан грунт вида "гранитная крошка". Кружку я прикопал, таким образом, что она возвышалась над дном, напоминая ангар. Напуганный возней и мутью, связанными с обустройством, бегемот спрятался в свою немного преображенную нору и затаился.

На следующий день я купил для него подходящее искусственное растение оранжевого цвета и приступил было к "посадке"...

Вот тут-то я и завис, ибо открывшееся зрелище меня поразило! Бегемот все также угрюмо сидел в кружке... но кружка была пуста! В ней не было ни крупицы грунта! Только идеальная чистота, блестящие стенки и бегемот.

Теперь-то я понял, что за грохот и ворочанье камней слышал ночью. Оказывается, это был не Макрогнатус и даже не гоняющиеся сомы. Это был бегемот, который всю ночь без устали выгребал "мусор" из своего жилища. А ведь мусора там было ни мало, ни много, как четверть кружки.

Так оказалось, что, помимо маленьких рыбок и бабочек, бегемот неравнодушен еще и к порядку. На уборке в кружке работы не закончились. Вскоре перед ней появился участок, расчищенный почти до стекла.

Запись 7. Октябрь 2004.

Рыбьи беды

Рано или поздно это должно было произойти. Не знаю, что послужило причиной. Может быть, сказались последствия "самого грязного фильтра" (хотя, с тех пор прошло уже много времени), может быть, переход на кормление мороженой рыбой, с которой в аквариум вполне могла попасть зараза. Еще есть версия, что это "нечто" принес с собой Гигасом, ухитрившийся протащить это через месячный карантин.

Сначала странности были замечены в поведении макрогнатуса. До этого он вел довольно активный образ жизни, плавал по аквариуму, почти постоянно находился на виду. Теперь же он стал проводить бОльшую часть времени в закопанном состоянии. Пропал аппетит. Теперь затворник выходил на кормление только раз в несколько дней, зачастую ограничиваясь вялым носовым ворошением предлагаемой еды.

Потом костлявая рука неотвратимости начала подкрадываться к барбусам, периодически цепляя то одного, то другого крючковатым пальцем. Причем, у меня создалось впечатление, что над несчастными рыбами повис самый, что ни на есть злой рок, ибо из 4 потерянных барбусов был только один, про которого я могу сказать, что он однозначно умер собственной смертью.

Итак, по порядку (если Вас не интересуют смертеописания несчастных рыбок, пропускайте следующие 3 абзаца):

Первый барбус был отсажен в трехлитровую банку за неадекватное поведение (неуставная поза, пассивность) и форму одежды (лишние точки на хвосте). В банку был добавлен Антипар, затем я ее поставил на АГВ, ибо лишнего нагревателя у меня в хозяйстве не оказалось. Когда я через несколько часов вспомнил про отсаженного, рыбка была уже мертва. Температура в банке была под 30, но это еще не смертельно. Мог ли один барбус в трех литрах воды задохнуться за такое время? Теперь это можно определить, лишь поставив бесчеловечный эксперимент над другим барбусом... В связи с этим я склоняюсь к версии, что смерть наступила от передоза Антипара.

Второй барбус - зеленый мутант - был отсажен по аналогичным показаниям (кроме точек на хвосте). Через некоторое время он начал создавать видимость здоровой рыбы, в связи с чем я его снова вернул в общий аквариум, где оказалось, что странности не исчезли. При вылавливании он даже не предпринимал попыток сопротивления. В банке периодически переворачивался вверх брюхом и через день скончался. Брюхо вздулось, на нем был обнаружен кровоподтек. При протыкании вытекло большое количество кровянистой жидкости с пузырями (видимо они-то и заставляли барбуса переворачиваться).

В следующий раз старуха с костяной удочкой поймала сразу двоих. Последний зеленый и еще один полосатый были отсажены. У первого помимо странностей поведения наблюдались проблемы с чешуей на одном боку (фото) а у второго - воспаление в основании грудного плавника и глубокий продольный разрыв хвостового. По причине отсутствия отсадника, барбусы были помещены в ведро (с аэрацией и подогревом). На второй день оба выпрыгнули. Зеленый был найден уже окоченевшим, а полосатый был вовремя помещен обратно. Но сухопутное путешествие стало для него слишком большим стрессом (да и травмировал он себя). Поэтому вскоре скончался и он.

Ну, хватит о покойниках. Но не о барбусах.

К этому моменту повествования их осталось всего трое: 2 мальчика и девочка, которая опять-таки, была отсажена с профилактическими целями (а может быть уже просто из-за моей паранойи...).

В общем аквариуме осталось два самца. В отсутствие жандарма в лице Лабео (кто не помнит, он живет на отшибе вместе с двумя сомами), доминирующий барбус понял, что он самый главный, и начал беззастенчиво угнетать оставшегося. Последний вскоре понял, что противник значительно превосходит его размерами и силой, прекратил сопротивление и ушел "в леса". Теперь практически все время он проводил в зарослях, стараясь не попадаться на глаза собрату. Собрату же было скучно, поэтому он все равно его находил и продолжал гон. Посмотрев на несчастного драного барбуса, я отсадил и его, так что наш новоявленный тиран оказался один-одинешенек среди представителей чуждых видов.

Как он скучал! Первое время я думал, что неугомонная старуха подкрадывается и к нему, причем на этот раз, избрав нетривиальный путь - через лишение рассудка. Но по причине изначального отсутствия такового, попытка провалилась. Несколько дней одинокий барбус носился как бешеный вдоль переднего стекла, без устали нарезая фигуры Лиссажу и почти не притрагиваясь к еде.

Смотреть на эти мучения не было моих сил, поэтому вскоре я вернул несчастному сотоварищей, и среди оставшихся в живых трех барбусов наступило единение.

Запись 8. Ноябрь 2004.

Ода грунту

Умудренные опытом аквариумисты сейчас будут метать в меня тухлого мотыля, но, тем не менее, я выскажу свои соображения. Оказалось, что наличие грунта в аквариуме, весьма хорошо сказывается на состоянии воды. Я, конечно, догадывался об этом, но только сейчас понял, насколько роль грунта велика. Возьмем для примера Бегемота. Будучи отсаженным в отдельный аквариум емкостью около 15 л, он начинал "загнивать" в течение одного-двух дней. Та же ситуация наблюдалась с барбусами, отсаженными в аквариум без грунта. Уже через день вода приобретала запах тухнущих в вазе цветов. Но стоило мне насыпать Бегемоту полтора килограмма грунта, как ситуация резко изменилась: вода перестала пахнуть! Совсем. Теперь я могу чистить бегемотский аквариум раз в неделю, не испытывая постоянных угрызений совести по поводу того, что у меня загнивает бедная рыбка.

Лечение геморроя в домашних условиях

Продолжаю тему макрогнатусовой хвори. Долгое время он вел скрытный образ жизни. Настолько скрытный, что иногда у меня начинало возникать серьезное беспокойство по поводу его живости или вообще наличия в аквариуме. Обнаружить его, зачастую, удавалось только путем зондирования грунта концом скребка. Кроме того, наш носатый друг начал облезать. Как мне кажется, это от слишком долгого неподвижного сидения под камнями (что-то сродни пролежням). Когда он удостаивал меня своим присутствием, первые несколько минут вид у него был столь ужасный, что я мысленно уже прощался с сердешным другом. Однако через некоторое время окраска более или менее выравнивалась, и макрогнатус переставал производить впечатление страшно больного. Но это еще не всё. Как-то, во время очередного выхода в свет, я обнаружил у макрогнатуса обширное покраснение вокруг анального отверстия с несколькими выпирающими красными прыщами. Диагноз, разумеется, был однозначен - геморрой. Правда, в умных книжках про такую рыбью болезнь ничего сказано не было. Обратившись к мудрым аксакалам рыбоводства с форума aqa.ru, я получил несколько ценных советов, таких как: не кормить деньков 5-6, покормить живым мотылем и кормить чем-нибудь другим.

Иными словами, что делать с прихворавшим садовником, я не знал. В конце концов, я решил отсадить болезного в аквариум без грунта, т.к. имелись серьезные подозрения, что попытки лечить его какими-либо средствами через воду могут оказаться малоэффективными, ввиду подземного образа жизни пациента. И вот я уж было расчехлил сачок подобающих размеров и изготовился зачерпнуть рыбину вместе с грунтом... но что-то меня удержало.

И как раз в этот момент, прямо как в сказке, макрогнатус вдруг резко выздоровел. Стал принимать активное участие в общественной жизни, часто показываться на глаза зрителям и мелькать в объективах наставленных на него оптических приборов. Визуальная инспекция его задницы (простите, анального отверстия) показала, что краснота практически исчезла, а прыщи заметно уменьшились.

Теперь остается только гадать, а не нависшая ли угроза большого сачка так повлияла на выздоровление? Вряд ли это был мотыль, хотя я, послушавшись советов рыбоводов, использовал его в качестве десерта. Голодание? Тоже имело место. Макрогнатус по нескольку дней не показывался на глаза и, соответственно, ничего не ел, ибо у нас корм на дне не залеживается. А может этот геморрой как насморк - через некоторое время сам проходит? И это предположение не является голословным, если учесть, что в родных местах Макрогнатуса (в загадочном Сиаме) речная жизнь подчинена некоторым сезонным ритмам, которые не могли не повлиять на заложенную в рыб программу, заставляя их вести себя определенным образом в зависимости от показаний их биологических часов. Возможно, такое поведение нашего любимца было вызвано именно предполагаемым наступлением неблагоприятного сезона. Другими словами, не исключено, что Макрогнатус вовсе ничем и не болел, а просто впадал на время в сезонную ипохондрию.

Кто скрывался под маской поросенка?

Жизнь текла своим чередом: аквариум чистился, вода подменялась. В основной акватории царили мир и согласие, в обители изгоев, как всегда - давящая атмосфера господства-подчинения, о чем, собственно, и пойдет речь.

Лабео и доминирующий Липосом упорно делили сферы влияния, причем безуспешно, т.к. бОльшую часть времени они по-прежнему проводили вместе в привилегированном кокосе. Казалось бы, что они сосуществуют совершенно мирно, если бы на Лабео периодически не обнаруживались "следы насилия" в виде надорванных плавников и покарябанных боков. Участь же гонимого сома, как всегда, была незавидной (впрочем, об этом много было сказано выше).

Я долго смотрел на унижения несчастного Липосома, и сердце мое, в конце концов, переполнилось жалостью. Я подумал, что, может быть, он по достоинству оценит мой шаг, если я пересажу его в основной аквариум к мирным и спокойным соседям. Времена погромов канули в далекое прошлое, и, возможно изменился характер сома или остальных обитателей... Как я был наивен!

А теперь небольшое отступление на тему того, как ведут себя сомы (да и многие другие рыбы), когда их вынимают из воды вместе с их укрытием. Видимо, в сознании рыбы укрытие - это нечто фундаментальное, недвижимое. Эдакая основа мироздания. Поэтому, когда я начинаю поднимать со дна кокос, в котором залегли вповалку два сома и Лабео, набившись туда как те самые селедки в бочку, все трое упорно стараются оставаться на своих местах (до полной остановки двигателя...), делая вид, что ничего не происходит. Причем "места" считаются не относительно пола, а относительно кокоса. Таким образом, вся рыбная масса начинает подниматься вместе с укрытием, словно бы их туда вклеили. Первым, обычно, "отклеивается" Лабео. А вот сомы упорно продолжают "прятаться" до тех пор, пока их оплот надежности не оказывается над поверхностью воды, и безжалостная гравитация бесцеремонно не выпихивает их наружу. Это свойство прячущихся рыб оказывается очень на руку, когда возникает необходимость их отловить. В частности, сомиков-перевертышей можно просто взять голыми руками...

Так вот, воспользовавшись указанным способом отлова, я переместил гонимого сома в основной аквариум, пребывая в полной уверенности, что делаю благое дело...

- Ты был в отпуске? - спросили рыбы вернувшегося после долгого отсутствия сома.

- Не, б@#, в пансионе для благородных девиц. Разговорчики! Всем строиться! Жирный, упал, отжался! Носатый, не высовываться, а то я тебя вообще зарою!

Шутки шутками, а макрогнатуса он действительно "закопал" в первые же десять минут своего пребывания в новой акватории. Затем началась быстрая узурпация власти. Липосом сразу же выгнал всех из кружки, где раньше любил сидеть Гигасом. Затем начал преследование последнего. Дорвавшись до главенства, он гонял несчастного по всему аквариуму, норовя схватить за хвост. Жирный, но робкий Гигасом послушно убегал, не обращая внимания на то, что превосходит преследователя в размерах примерно в два или больше раза.

Новый начальник быстро обследовал весь аквариум. Надолго задержался возле бокала с грунтом и кладофорой сверху. Плавал вокруг него минут десять, с удовольствием почесывая брюшко о меховую поверхность растения (по крайней мере, так казалось со стороны). Затем он перепробовал несколько укрытий и остановил свое внимание на сахарнице, стоящей на заднем плане в качестве цветочного горшка. В ней он засел надолго. И даже пальцами я не смог его оттуда выгнать: просторное укрытие с грунтом и растениями внутри оставляло ему много места для маневра.

Можно еще долго расписывать нюансы поведения Липосома на новом (или хорошо забытом старом) месте, но все это можно описать одним емким предложением: С приходом Липосома в мирную жизнь аквариума ворвались хаос и разрушение.

Я вновь и вновь поражаюсь характеру этих рыб, моментально приспосабливающихся к любой ситуации и начинающих исследовать окрестности и есть сразу же по прибытии на новое место, а не выжидающих книжных несколько дней в темном углу за фильтром.

На следующий день после пересадки Липосома я проснулся, и увидел в аквариуме тот самый хаос, как в старые-добрые времена. Все было перевернуто, половина растений выдернута, несчастный макрогнатус зарыт где-то в самом укромном углу. Посмотрев на все это, я понял, что ничего не изменилось. И Липосом был вовсе не бедным бездомным поросенком, которым он казался, когда его безжалостно гоняли неуживчивые соседи, а был он самым настоящим жирным бессовестным хряком, что собственным рылом подкапывает дуб с желудями. Поняв это, я воспользовался описанной выше "кокосовой уловкой" и пересадил неблагодарного сома обратно, в обитель скорби и унижения.

Несколько слов о ландшафтном дизайне

Возможно, эта тема многим покажется малоинтересной, но, тем не менее, ей необходимо посвятить немного места.

Заниматься ландшафтным дизайном в аквариуме, где обитает макрогнатус - дело неблагодарное, особенно, если на дне мало грунта. Многие растения имеют недостаточно развитую корневую систему, чтобы их можно было нормально прикопать. А у некоторых (например, у криптокарин) она бывает развита настолько, что ее становится невозможно погрузить полностью в имеющееся количество грунта.

Таким образом, каждая уборка аквариума представляет собой еще и сеанс ухода за растениями (на что, собственно, и тратится большая часть времени). И вот в один прекрасный день я понял, что с этим нужно что-то делать. Заниматься садоводством конечно интересно, но порой это надоедает, причем как садоводу, так и растениям, которые подвергаются постоянным пересадкам.

Первый вариант, который я испробовал, была посадка растений в горшочки, в качестве которых я использовал пластиковые донышки от фильтров для воды. В них я проплавлял по нескольку дырочек снизу и с боков и помещал туда растения. Затем получившийся горшочек погружался в грунт.

Все бы шло хорошо, если бы не несколько обстоятельств. Во-первых, в силу малой глубины такого горшочка, надежно разместить в нем растения не так-то просто (вплоть до того, что некоторые особо несговорчивые кусты приходилось фиксировать ниткой). Во-вторых, макрогнатусу ничего не стоит вытащить на поверхность весь горшок целиком. И, в-третьих, будучи выдернутыми на поверхность пластмассовые горшки наносят ущерб эстетическому чувству смотрящих.

Другой вариант - использование керамических кружек. Они выглядят более эстетично, однако занимают ценную площадь дна. То же относится к чайникам, сахарницам и прочим предметам посуды.

Следующим шагом было использование в качестве горшка 100-граммовой стопки. Это оказалось довольно удобно, т.к. торчащая над грунтом прозрачная часть стакана практически не бросается в глаза. Однако проблема с площадями осталась.

И вот тут-то я и "совершил прорыв" в области организации пространства, попробовав использовать в качестве горшков бокалы на высоких ножках. И я воскликнул "Эврика!!!", потому что:

- бокалы не занимают полезную площадь дна, будучи при этом весьма устойчивыми, если ставить их непосредственно на стекло (по крайней мере, никакой макрогнатус под них не подкопается);

- они эстетично смотрятся;

- они позволяют поднять низкие растения в верхнюю половину аквариума, где те получают больше света;

- будучи заполненными основным грунтом, они почти не выделяются из общей картины;

- будучи заполненными декоративным грунтом или какими-либо предметами, они могут также являться и центральной частью композиции.

Таким образом я приступил к реализации мотива оформления аквариума под названием "Посудная лавка".

Запись 9. Декабрь 2004.

Конкурирующая фирма "Begemot Design"

И снова наш старый друг Бегемот продолжает удивлять почтеннейшую публику своими выходками.

- Но что же он мог сделать на этот раз?! - недоуменно спросит читатель, который, конечно же, помнит, что вот уже очень давно Бегемот проживает в одиночестве в цилиндрическом аквариуме, емкостью около 15 литров, с некоторым количеством грунта, нагревателем, кружкой и искусственным растением. Казалось бы: ну что нового можно вытворить с таким скудным реквизитом? Оказалось, что можно....

Причем по причудливости выходок Бегемот, пожалуй, даже переплюнул Макрогнатуса, ибо действия последнего хотя и весьма ощутимы (если не сказать разрушительны), но носят они характер довольно случайный и бессистемный. Другое дело Бегемот!

Поскольку о нелюдимости и угрюмости нашего героя давно уже ходят легенды, действия его приобретают вид вполне (если не совершенно) разумный. Такая вот получилась преамбула. А теперь - к делу.

Видимо, Бегемота очень раздражал тот факт, что существа извне, из недосягаемого "за стеклом", периодически совершенно бесцеремонно направляли луч фонаря прямо в его угрюмую пещеру и бесстыдно изучали ее обитателя, нарушая его покой. Это не могло больше продолжаться, поэтому в одну прекрасную ночь Бегемот приступил к решительным действиям. И первое, что он сделал - перебазировал искусственное растение из-за кружки к переднему краю аквариума, загородив им вход в свое жилище.

Несчастный дизайнер и не подозревал, что эффект от его действий окажется прямо противоположным: стоило лишь мне заметить произведенную им перестановку, как я немедленно начал показывать сие явление всем родственникам и знакомым, а также случайным гостям, независимо от уровня интереса или безразличия, проявляемых ими к вопросу содержания рыб.

Удрученный таким раскладом, Бегемот предпринял следующий шаг по обеспечению своего покоя. Еще одна ночь упорного труда, и кружка оказалась повернутой на 90 градусов, таким образом, что заглянуть в нору нашего нелюдима теперь практически невозможно.

Земляные работы все продолжаются. Последнее заметное нововведение состояло в придвижении кружки почти вплотную к стеклу, и удалении ее как можно дальше от переднего края аквариума.

Армейский беспредел

А тем временем в обители изгоев... В общем-то, все шло по-старому. Лабео наскакивал на Липосомов, те упорно старались на него не реагировать, хотя, у меньшего из них это плохо получалось. Долго наблюдая за их взаимоотношениями, я пришел к следующей аналогии. Аквариум изгоев является ни чем иным, как моделью свернутой воинской части, затерянной в глубине сибирской тайги, в которой осталось 3 всеми забытых военнослужащих.

А именно: полный гонору лейтенант; абсолютно обнаглевший, не подчиняющийся приказам дембель и жалкий забитый дух, которого одинаково охотно чмырит то первый, то второй. Причем, если лейтенант просто иногда прикрикнет на него для порядку и шуганет, мол иди шарься, нечего тебе тут разгуливать без дела, то дембель чмырит его с удовольствием, целенаправленно и неутомимо. То есть он не просто гоняет несчастного каждый раз, как тот попадается ему на глаза. Нет! Обнаружив, что духа нигде нет, наш злобный дембель начинает целенаправленно искать его по всей части. А поскольку размеры ее всего-то около 15 литров, то нет там такого закутка, где можно было бы затаиться.

К декабрю у сомов, видно, началось сезонное обострение конфронтации, в связи с чем ночами в аквариуме изгоев происходили настоящие погромы. Брызги летели так, что несмотря на крышку, вода каким-то образом оказывалась снаружи. Товарищ Лабео, несмотря на лейтенантские погоны, в этих чудовищных избиениях не участвовал. Смиренно посиживал где-нибудь в уголке, или, для создания иллюзии занятости, обгладывал искусственное растение.

Да, кстати, надо заметить, что с тех давних пор, как изгои стали таковыми, разница между сомами все увеличивается. Доминирующий стал жирным, дородным, гладким, круглым и чёрным (ходят слухи, что цвет он поменял в стремлении быть таким же главным как Лабео). Теперь он походит на дирижабль даже больше чем Макрогнатус. А гонимый превращается в того самого бесплотного духа: весь какой-то блеклый, белоусый, маленький, жалкий и зашуганный, со спинным плавником драным как израильский флаг в толпе палестинцев.

Короче, в очередной раз мне стало его жалко, и я отсадил несчастного в другой аквариум, где вот уж как пару недель томился в лазарете Гигасом. При этом я, похоже, совершил ошибку, но об этом ниже. А обитель изгоев сразу же опустела... Поскучнел доминирующий липосом, да и Лабео тоже как-то сник. Нет, борьба за пищевые делянки по-прежнему ведется, однако с гонимым липосомом ушел былой кураж.

Пятнистый Гигасом или
не понос - так диарея, не диатез - так золотуха

Все началось с того, что на боку у Гигасома я обнаружил маленькое белое пятнышко. Что это было такое - сказать сложно. Из него что-то чуть-чуть торчало. И это могло быть истолковано и как просто содранный обо что-то кусок кожи, и как торчащий из дырки хвост некоего жуткого паразита. Разумеется, в целях общерыбной безопасности я сразу же решил изолировать потенциального больного. На всякий случай.

Будучи уже искушенным аквариумным рыболовом, я знал, что поймать мешкожаберного сома сачком практически невозможно, поэтому сразу же приступил к реализации "кокосовой уловки". Уловка сработала безотказно, хотя и не без острых ощущений. Зажав рукой в кокосе 15-сантиметрового сома я чувствовал, как он тычется в нее мордой, трется боками, пытаясь выбраться. И мне было жутковато, ибо о страшном оружии, которое мешкожаберные сомы скрывают неведомо где, я прекрасно знал. Однако здесь все обошлось - Гигасом так и не достал из рукава свой ядовитый козырь. Не без помощи третьих лиц я подсунул под кокос крышку и перенес сома в приготовленный отсадник.

С этого начались проблемы с Гигасомом. Сначала он вел себя очень буйно. Потом успокоился. А через несколько дней я обнаружил его неподвижно лежащим с нетипично завернутыми усами (обычно они торчат словно струны). Подумав, что вот настал и его черед попасться на костяную удочку, я решил проверить свою догадку. На прикосновение сом не среагировал. "Помер" - с тоской констатировал я... и в этот момент рыба ожила!

Такая картина наблюдалась несколько дней. Сначала сом изображал из себя мертвого, но от прикосновения с небольшой задержкой приходил в себя. При этом подозрительное пятнышко пропало, но с таким странным поведением я побоялся пускать его в народ.

Еще через некоторое время поведение Гигасома практически нормализовалось, и даже усы, вроде как немного выпрямились... Как раз примерно здесь я сжалился над гонимым липосомом и подсадил его к нашему пациенту... И стоило мне осуществить пересадку, как я обнаружил, что Гигасом весь пошел безобразного вида белыми пятнами непонятного происхождения. Отсаживать липосома уже не хотелось. Лечить - так уж теперь обоих, ибо липосом был на момент пересадки уже настолько забит и покарябан, что если уж у Гигасома что-то заразное, то оно наверняка сразу же перекинулось и на его нового соседа.

Ну и, конечно же, нельзя не упомянуть о поведении липосома после переселения. Не успев как следует осмотреться на новом месте он сразу же проявил твердость духа, воспитанную нелегкой жизнью в постоянном угнетении. Гигасом сразу же оказался выгнанным из своего убежища (единственного в аквариуме кокоса). Липосом засел там и долго держал оборону. О, какой несчастный вид был у уныло скитающегося из угла в угол Гигасома, любую попытку которого вернуться домой новый сосед пресекал угрожающими выпадами.

Однако липосому не удалось установить свою диктатуру. Видимо, сыграла свою роль описанная выше странная любовь синодонтисов к мешкожаберным сомам. Уже на следующий день, не смотря на поставленный в аквариум еще один кокос, сомы стали закадычными друзьями, и теперь проводили большую часть времени в одном укрытии, прижавшись друг к другу самым трогательным образом.

Прикол месяца или макрогнатус аптечный

Все мы знаем, что автор данного проекта в меру своих скудных возможностей пропагандирует в народе культ Макрогнатуса, что, между прочим, дает свои результаты, ибо есть в мире уже как минимум четыре макрогнатуса, заведенных благодаря его литературным трудам. Но влияние Макроидей распространяется также и за пределами аквариумистского сообщества.

На днях одна моя знакомая зашла в аптеку с целью купить лекарство под названием "макропен". Она уверенно подошла к продавцу и сказала: "Дайте мне МАКРОГНАТУСА". "Что Вам дать?" - изумленно переспросил продавец. "Макрогнатуса..." - повторила она. "Может быть Вы имели в виду "макропен"?" - догадался продавец, немного поразмыслив... Комментарии, думаю, излишни.

Тетры и форс-мажор

За время существования аквариума между фито- и зоопланктоном в нем установились вполне мирные отношения. Риччию и кабомбу съели еще в начале времен, папоротник тоже пришелся рыбам по вкусу, а нимфее что-то не понравилось в самом водоеме и она тихо сгнила.

И вот, в один прекрасный день я прочитал в форуме примерно такую фразу: "...правда рыбам может захотеться съесть именно вооон-то растение, и тогда они непременно его съедят, но это форс-мажор и мы его не рассматриваем..."

Уж не знаю, была ли здесь какая-либо причинно-следственная связь в неведомых человеку сферах, но стоило мне это прочитать, как я стал свидетелем точной иллюстрации описанного. Из дырочки в кокосе торчал побег гигрофилы, одного из основных в нашей акватории растений, т.е. он такой был вовсе не единственный. И вот наши малозаметные и почти не фигурирующие в жизнеописании тетры вдруг заинтересовались именно им.

Они накинулись на несчастное растение и начали нещадно его трепать. Причем делали это по очереди, посменно. В то время как одна треплет, другая плавает вокруг, а стоит ей приблизиться, как первая ее отгоняет. Затем роли меняются. Создавалось впечатление, что этот конкретный кустик является их личным заклятым врагом. Так они и не успокоились, пока от растеньица не остался один черешок. Таким образом тетры удовлетворили свои деструктивные наклонности, успокоились, снова стали самыми незаметными и никакие растения больше не трогают... Видимо до следующего "форс-мажора".

PS: Прошел день с момента написания предыдущего абзаца, и снова странное совпадение: одна из тетр заболела. На боку какое-то непонятное пятно образовалось, немного на плесень похоже. Заантипарил весь аквариум. Выловить ее одну нереально, к тому же большой сачок куда-то делся. Вот, спрашивается, почему именно сейчас? Она специально дожидалась, пока я про них напишу? Или обиделись, что я снова обозвал их самыми незаметными? Им-то из аквариума видно, что тут у меня на мониторе... (это к вопросу о рыбьем интеллекте).

Немного порывшись в Интернете, я пришел к выводу, что у рыб почти однозначно либо триходиноз, либо хилодонеллез. Надо лечить. Раньше я в подозрительных случаях обходился антипаром в общем аквариуме. Что делать теперь, я пока не знаю. Ведь в единственном отсаднике сидит сом с неведомой болезнью, причем явно с какой-то другой. Можно, конечно, попробовать потравить всех рыб за компанию лекарствами, но жалко растения. Вот уж второй день я в раздумьях... а больные рыбы все сидят в аквариуме.

Запись 10. Февраль 2005.

Вдогонку к предыдущей записи

Так я и не приступил к лечению тетр. Все откладывал, и вскоре они вернулись в свое прежнее состояние. Сложно сказать, что это было, но я решил пока оставить их в покое, ибо последнее время частенько не доверяю своим глазам.

Например, был такой случай: Однажды, заглянув в аквариум с Лабео и Липосомом, я в ужасе обнаружил на Лабео белые зернышки ихтиофтириоза. "Лечить" - подумал я и лег спать, т.к. аквариум давно не чистился, а мне не хотелось лить антипар в старую воду с повышенным содержанием нечистот. На следующий день я приготовил антипар, подменил ведро воды.... и тут оказалось, что никакой манки на Лабео нет! Совсем. Как всегда чуть порваны плавники и бока ободраны в паре мест (к этому я уже давно привык). Но признаков ихтиофтириоза, которые за день до этого показались мне более чем очевидными, больше не было. Как такое могло получиться? Наверное, мы никогда этого не узнаем...

А тем временем в сомовнике...

На всякий случай я 3 или 4 недели лечил мешкожаберного сома, а заодно и гонимого липосома антипаром с антибаком. Гигасом выздоровел, по крайней мере визуально. Усы его снова растопырены и устремлены в светлое будущее, а цвет вполне однороден. Он яростно кидается на любую еду, в момент слизывая всё, что падает на дно.

Синодонтис же что-то загрустил. Он почти все время сидит вверх ногами в одном из кокосов и практически не вылезает. Я даже не уверен, что ему достается еда. Иногда доходит до того, что я принюхиваюсь к воде - может он уж помер и загнил? Но нет - поднятие кокоса показывает, что Липосом вполне жив и здоров.

Несколько наблюдений из жизни основного аквариума

В поведении рыб бывают временные изменения, объяснить которые невозможно. Выше я писал о захондрившем макрогнатусе. Недавно похожая история приключилась и с Мегасомом. После ухода Гигасома он немного изменил поведение: снова начал крутить вселенную и ухать. Но вскоре что-то в его жизни незаладилось, и он ушел в подполье. На протяжении почти двух месяцев Мегасома не было видно. Он лежал в самом укромном углу аквариума - возле задней стенки за сахарницей, и не принимал никакого участия в общественной жизни. Изредка он лениво собирал со дна те крохи, что оставались от его сожителей, в отличие от него продолжавших придерживаться активной жизненной позиции.

И вот как-то раз я принес новый гранулированный корм как раз сомовьего любимого размера, да еще и плохо тонущий. И случилось чудо! Мегасом вдруг ожил, поднялся к поверхности (!) и начал жадно собирать с нее волшебные гранулы, которые другие рыбы не могли даже ухватить. С тех пор активность вернулась к этому загадочному существу. Сом снова часто появляется на виду, но самое удивительное, что он продолжает всплывать за пищей, даже за обычным сухим кормом, чего за ним не наблюдалось уже наверное с полгода. И вы еще спрашиваете, причем здесь пиво Сокол?! Т.е. было ли это очередное совпадение, или же чудодейственный корм столь резко изменил сомовью жизненную позицию?

А вот у Гурами появились подражатели. Последние месяцы я часто оказываюсь свидетелем такой сцены: Гурами со свойственным ему тормозным упорством поклевывает со дна что-то такое невидимое невооруженным глазом. И тут рядом с ним появляется Меека. Она долго сосредоточенно за ним наблюдает, а потом пристраивается рядом и начинает повторять его действия. Сначала это казалось случайностью. Но нет: Меека неотступно следовала за Гурами, продолжая упорно его копировать, оставляя это занятие только на время всплытия своего учителя к поверхности за воздухом. Теперь, как правило, если у дна виднеется вертикально расположенное голубое тельце Гурами, то можно с большой вероятностью утверждать, что где-то рядом присутствует и Меека. В общем-то, в этом нет ничего удивительного, если обратить внимание на то, что слово "гурами" чем-то схоже со словом "гуру". Может оно неспроста? К сожалению, я так и не научился точно различать меек, поэтому не могу сказать, один ли у Гурами ученик, или они меняются, установив посменное обучение.

Ужасы нашего городка: анизакиды и путасу

В один прекрасный день иссякли мои запасы говяжьего сердца, которым я подкармливал рыб и кормил макрогнатуса на протяжении 4 или 5 месяцев. В общем-то, от этого прискорбного факта почти никто не пострадал, ибо все население аквариума было полностью переведено на сухой корм... Кроме макрогнатуса, который, как уже неоднократно замечалось, абсолютно равнодушен к ненатуральной пище. Но не так-то просто оказалось избавить нашего носатого гурмана от мук голода.

Занявшись рыбами, я обнаружил, что говяжье сердце можно купить только на рынке и исключительно в первой половине дня. Видимо, с утреца пораньше на улицы выскакивают экономные бабульки, и в момент расхватывают этот замечательный продукт, сочетающий в себе такие свойства, как полезность, высокие (почти как у мяса) вкусовые качества и дешевизну. Три дня подряд я приходил на рынок с твердым намерением купить сердце, и все три раза уходил с кучей разных покупок, кроме самой главной. Один раз, на вопрос "Девушка, у вас есть говяжье сердце?" мне ответили "Говяжьего нет... Могу отдать своё."

Возвращаясь с работы в очередной раз, я вовремя вспомнил о своем голодающем питомце и купил ему рыбу-путасу за 2 рубля 30 копеек. Вот тут-то и началось веселье...

Проделывая обычную процедуру выемки внутренностей из куска мороженой рыбы, я вдруг обратил внимание на странные спиралеобразные штучки. Их было 4. Я долго разглядывал это, постепенно проникаясь мыслью, что что бы это ни было, но таких штучек в рыбе быть не должно.

Последующий тщательный анализ с использованием технических средств, таких как лупа, микроскоп и фотоаппарат, показал, что по краям штучки покрыты щетинками, которыми держатся сами за себя, не позволяя их разматывать. Кроме этого никакой полезной информации я из них не извлек - слишком они были прозрачные и однородные, чтобы разглядеть у них внутри какую-либо структуру.

Далее мне на помощь пришли аквариумисты с форума aqa.ru, быстро определившие, что виденные мною существа являются личинками анизакид - паразитических червей, обитающих в хищниках, в т.ч. и в человеке, вызывая симптомы, похожие на гастрит. Узнать об этом подробнее можно здесь: http://ivvva.ru/fish/parasite.htm (тем, кто читает данный текст с бумаги это предложение пропустить).

Вдохновленный появлением некоторой определенности, я извлек из холодильника оставшуюся часть рыбы и отважно вскрыл ее. О! Моему взгляду открылась дивная картина. Все внутренние органы путасу были усыпаны уже знакомыми мне спиральками. И было их столько, что глаза разбегались. Наверняка они были мертвыми, но меня это не успокоило, поэтому для перестраховки я сварил рыбу и накормил-таки страждущего макрогнатуса. Надо сказать, что к вареной рыбе он проявил гораздо меньше интереса, чем к сырой. Его, конечно, тоже можно понять, но как объяснить ему, что есть вареную рыбу хоть и не так вкусно, зато практически безопасно?

Запись 11. Новый аквариум - стройка года

Напоминаю ситуацию, имевшую место почти весь 2004 год. Под моим руководством находилось 3, позже 4 аквариума: основной, 12 л с Бегемотом, 20 л с перевертышем (Липосомом) и лабео, 12 л с другим Липосомом и мешкожаберным сомом (Гигасомом), отсаженным по болезни.

Аквариумы требовали ухода, причем самым неприятным в этом деле было поддержание температуры, ведь покупать дополнительно 3 автоматических нагревателя - дело накладное. Поэтому первое время на 2 аквариума был один нерегулируемый нагреватель. Стоит ли говорить, к каким это периодически приводило перепадам температуры? С появлением третьего маленького аквариума, я все-таки не выдержал и разорился на автоводогрелку. А через некоторое время и на вторую. И все же эти три аквариума оставались обузой, ибо доставляли мало радости, но занимали много места и требовали внимания.

Таким образом, мысль о замене всего этого безобразия на один большой красивый водоем, образовалась сама собой и ни для кого не явилась неожиданностью. Она витала в воздухе весь декабрь 2004 года, а после новогодних праздников начала медленно, но верно материализоваться.

Сначала она воплотилась в экселевскую таблицу с расчетными размерами стекол. Еще немного, и мысль стала действительно материальной, превратившись в листок бумаги с цифрами. И пребывала она в таком виде довольно долго, пока в один прекрасный день я не удосужился-таки зайти в мастерскую и заказать стекло.

Мысль стремительно расширялась. Она повлекла за собой кассовый чек, запись в книге регистрации заказов, появление бумажки с заказом мастеру... А еще через день она стала пачкой разнокалиберных стеклянных прямоугольников, с величайшей осторожностью доставленных ко мне домой. Отступать было некуда. В стадии бумажки мысль еще была зыбкой и нечеткой, ибо могла рассыпаться от массы причин (взять хотя бы лень). Но факт уплаты денег за порезку стекла стал факелом, поджигающим мост через Рубикон... да что там факелом! Бомбой, уничтожившей мост за считанные секунды!

Прошло еще две недели и мы с другом взялись за поклейку. Сначала нужно было найти ровную поверхность... И эта преграда чуть не сломила наш боевой дух, ибо ничего ровного в доме не было. Все столы либо топорщились, либо прогибались. А из некоторых торчали шляпки гвоздей... Внезапным спасением оказалась почти идеально ровная доска от кульмана, что стояла возле стены в моей комнате вот уж много лет.

Первый этап склейки занял у нас ни мало ни много как часов пять. Не буду останавливаться на подробностях процесса, скажу лишь, что я был поражен силой человеческой мысли, что воплощена в таком материале, как силиконовый клей, превращающий весьма сложную и длительную операцию, которой сборка аквариума являлась лет 30 назад, в дело на пару часов (при определенной сноровке, конечно).

И вот тут-то всплыла ошибка, что до этого ловко скрывалась в причудливых столбиках цифр. Оказалось, что толщина силиконового шва составляет в районе 1 мм, что существенно и должно было быть учтено в расчетах. Мы же этого не сделали, в результате чего боковые стенки в нижней части оказались не вровень с передней и задней, а с выступом на 1 мм в каждую сторону, а фронтальное сечение аквариума приобрело легкую трапециевидность. Мы не стали акцентировать внимание не этом моменте, понадеявшись на прочность клея и авось.

Таким образом, дурея от уксусного запаха полимеризующегося герметика, заляпав все вокруг ошметками клея, в 4 часа ночи мы оглядели слипающимися глазами образовавшийся волшебным образом чудовищных размеров стеклянный параллелепипед.

Проснувшись утром и наведя в глазах резкость, я первым делом бросился смотреть, что же у нас получилось. Грандиозное творение наших рук и высоких технологий таинственно поблескивало в лучах восходящего солнца. Аквариум с использовавшимися при сборке аксессуарами занимал как раз весь большой круглый стол.

Дальнейшим этапом работы было удаление излишков клея, занявшее еще половину следующей ночи, ибо мы не скупились, выдавливая на стекло жирную прозрачную колбасу герметика и размазывая ее вдоль швов. Этими ошметками было заляпано все что можно, так что к процедуре доочистки я потом еще понемногу возвращался на протяжении нескольких дней.

Еще один подход к работе с силиконовым герметиком - вклейка стяжек и ребер жесткости - и через день аквариум формально был готов к эксплуатации. Однако, от формального до фактического - целая пропасть, а новые проблемы не заставили себя долго ждать.

Во-первых, как уже было сказано выше, ровных поверхностей в моем доме нет, так что ставить аквариум оказалось не на что. Во-вторых, реализация моей сумасшедшей дизайнерской идеи (о которой речь еще зайдет) требовала наличия куска ДСП по размеру дна. А ситуация с ДСП в городе Тамбове оказалась еще более плачевной, чем с говяжьим сердцем. Никто не хотел отрезать мне кусочек размером 90 на 35 см. В худшем случае мне было предложено купить лист размером 3,5х1,75 м, а в лучшем - 1,5х1,8 м. И с последним вариантом я уже было почти согласился.... но вести такой кусок ДСП с другого конца города оказалось задачей труднореализуемой. Однако и на моей улице в конце концов случился праздник. В очередном магазине я купил клееную из кусков плиту ламинированного ДСП длиной как раз в стол, а шириной чуть больше ширины аквариума. Благодаря этому замечательному совпадению я был избавлен от необходимости что-либо пилить. Аквариум было решено поставить на бутерброд вида коврик туриста - ДСП - коврик туриста - стол. И вот здесь настало время рассказать о том, в чем заключался мой...

Дизайнерский изыск

Идея эта у меня появилась еще давным-давно, и я пообещал себе, что если когда-нибудь буду делать новый аквариум, обязательно попробую ее реализовать. Суть ее выражается простым словосочетанием: нижняя подсветка. Сделана она была на светодиодах красного, желтого, зеленого и синего цветов.

В будущем основании аквариума я в различных местах просверлил 14 дырочек. В процессе выяснилось, что пучок из 15 проводов имеет достаточно серьезную толщину, в связи с чем в ДСП пришлось профрезеровать каналы для прокладки "кабельных линий". Размещая в отверстиях светодиоды и прокладывая провода, я испытывал чувства человека, создающего нечто на века. Ведь после установки аквариума внести изменения в сделанную конструкцию будет уже невозможно!

Отходя от хронологии немного подробнее остановлюсь на этой идее. В качестве центрального элемента композиции я использовал наполненный крупными осколками стекла стакан. Позже стекло сверху было присыпано стеклянными шариками, дабы не поранились особо любопытные жители. Стакан расположен над группой из трех светодиодов. Еще над двумя строенными источниками света я расположил распылительные камни бульбулятора, один из которых накрыл сверху кокосом с дыркой в крыше.

Результат оказался выше всяких похвал, правда во всем великолепии он предстает перед взором зрителя только в полной или почти в полной темноте. Стакан со стеклом светится сине-зеленым, а пузыри в разноцветных лучах выглядят как пламя. Да что тут описывать, смотреть надо. В общем, я был доволен. На фотографиях эта картина вообще напоминает инопланетный пейзаж с картин советских футуристов. Судите сами.

И наконец - вода!

Следующим этапом была покупка грунта - ведра камней за 500 рублей. С одной стороны, оно, конечно, не стоит таких денег, но с другой - если не стоит, то где же их набрать? И тут выясняется, что ближайшее известное месторождение пригодных для грунта камешков находится в соседней области. Поэтому с мыслью о камнях по цене дороже пряников пришлось смириться.

Однако, после того, как всё, в общем-то, уже было готово к запуску, прошло еще с недельку, пока я собрался-таки сделать два таких сложнейших дела, как покрасить торцы ДСП и прорезать напротив светодиодов дырочки в куске коврика. Таким образом, последние препятствия к запуску были устранены, я засыпал в аквариум грунт и приступил к заполнению его водой.

Первую партию воды я через день слил, тщательно просифонив грунт от оставшегося мусора. Затем, как учат нас аксакалы, заполнил аквариум на 1/4 водой из действующего водоема, добавил отстоянной воды, поставил фильтр и грелку. Дело пошло куда как более резво. За пару дней я заполнил аквариум примерно на 3/4. К тому времени вода стала более или менее прозрачной, в связи с чем состоялся запуск первых космонавтов: 2 синодонтисов и лабео. На следующий день, обнаружив, что все живы, я добавил к этой компании змееголова, а еще через день - Гигасома.

Как Липосом ДиДжействовал

Запуск рыбы в новый аквариум - всегда событие (если речь, конечно, идет не об отсадниках и прочих технических емкостях). Поведение сомов здесь, конечно же, было предсказуемо. Несколько секунд беспорядочного метания - и уже ничто в лучащемся люминесцентным светом водном пространстве не выдавало присутствия каких-либо представителей зоопланктона. Потом и лабео, окрасившись в сосисочный цвет, спрятался в укромном месте. Почти также поступил и Бегемот. Некоторое время он пытался выпрыгнуть, перепробовал по очереди все укрытия и, наконец, нашел среди них самое неприметное, где долго сидел тише воды, ниже травы. Как Вы думаете, о каком месте идет речь? Для тех, кто не догадался, сообщаю, что это место есть практически в каждом аквариуме, и именно туда отправляются все изгои и нелюдимы. Именно там скрываются от преследований самые жалкие существа. И находится это место в районе фильтра а, в особенности, за ним.

Новые жители начали осваиваться. Первым это сделал, конечно же, лабео. Трудоголизм - болезнь тяжелая и неизлечимая, поэтому вскоре после пересадки то тут, то там можно было заметить мелькание красного хвоста нашего трудоголика, принявшегося за уничтожение свеженького налета микрофлоры.

Гигасом быстро протралил весь аквариум, убедился в отсутствии пищи и залег в кружечке, выставив наружу свои роскошные усы-антенны, полоскавшиеся теперь в потоке воды от фильтра подобно развевающимся волосам девушки-комсомолки на носу бронепоезда, мчащегося в светлое будущее.

Липосомы первое время упорно скрывались от моего внимания. В конце концов, доминирующий стал иногда появляться в поле зрения, а вот гонимый, получив несколько тычков от собрата, понял, что по большому счету, в новой акватории для него мало что изменилось, в сравнении со старыми 20-ю литрами. Поняв это, он грустно забился в один из кокосов, залез в самый темный его угол (да, да, не удивляйтесь, даже в круглом кокосе при желании можно найти темные углы) и стал прятаться. А куда деваться? Дело привычное...

Доминирующий же Липосом вскоре определился со своими предпочтениями и выбрал самый интересный кокос: с джакузи и светомузыкой. То есть, как раз тот, что стоял над одним из источников света. В нем же находился и бульбулятор. Пузырьки приятно щекотали нежное пятнистое тельце, а от сверкания шла кругом голова. По ночам, может быть, он иногда и вылезал оттуда, но зафиксировать мне это не удалось. Так что первые три дня Липосом провел почти безвылазно в своем новом жилище. Он не выбирался оттуда даже на кормежку, подбирая только то, что заносило к нему течением. Стоит, правда отметить, что течение было к нему более чем милостиво и, порой, прибивало прямо к порогу целые куски мяса, сыра и кальмаров, заносило чипсы и гранулы сухого корма. Ночью же начиналось самое интересное. Сомик периодически начинал копошиться в своем кокосе, подставляя то спинку, то брюшко под струи пузырей. При этом он вспыхивал то красным, то синим, то желтым. А какая иллюминация начиналась вокруг! Пузыри сверкали всеми цветами, а расходящиеся из отверстия в верхушке кокоса разноцветные лучи, хорошо видимые в аквариумной воде, то вспыхивали, то гасли. Так было решено, что сом этот ни кто иной, как диджей, а сидя в кокосе он, соответственно, диджействует.

Примерно такой радужной (почти в прямом смысле) была картина заселения аквариума первопроходцами. Все, кроме Бегемота, быстро освоились с новым положением вещей. Лабео днями и ночами собирал со стен и дна все, что мог собрать, постепенно расширяясь, видимо стремясь к пропорциям скалярии. Гигасом неподвижно сидел, улавливая своим чудо-обонятельно-чувствительным прибором любые колебания воды, а тем паче, запахи возможной пищи, реагируя на кормление с оперативностью пожарной команды. Липосомы... судя по пузикам они не голодали, хотя дела свои делали исключительно в ночном сумраке.

Голодовка Бегемота и шпионские штучки

А вот Бегемот... Похоже, он решил полностью отказаться от пищи. Первое время это самое угрюмое в мире существо почти не показывалось на глаза. Потом стало выбираться на прогулки. Теперь Бегемот вел себя вполне активно, курсировал взад-вперед, почти все время находясь на виду и радуя глаз зрителей своими круглыми плавниками и угрюмой лупоглазой мордой.

И все бы шло хорошо, если бы в один прекрасный момент я не обнаружил, что Бегемот не ест. Совсем. Его брюхо стало прирастать к спине, но, тем не менее, он полностью игнорировал любые продукты питания. Кроме того, процесс кормления сильно осложнялся таким явлением, как дьявольская прожорливость Гигасома. Как было сказано выше, этот бездонный желудок с усами постоянно находящийся в состоянии боевой готовности, не пропускал ни одной молекулы запаха, ни одного плеска, ни одного фотона, исходящего от пищи. Я так и не понял, как мне бороться с жадностью этого пылесоса, поэтому я перестал обращать внимание на его систематическое обжирательство, бросая столько еды, чтобы часть ее все-таки дошла до Липосомов. Однако, думаю, эти ребята и без столь тщательного внимания с моей стороны не остались бы в обиде, но вот что же делать с голодающим Бегемотом?

Начались ухищрения. Я пытался бросать еду настолько большими кусками, чтобы они не помещались в алчущее жерло пасти Гигасома. Тот некоторое время пытался натянуться на вожделенные куски еды, подобно тому, как натягивается змея-яйцеед на яйцо. Потерпев неудачу, Гигасом оставлял Липосомам и Лабео простор для деятельности, однако их скоблительных возможностей оказалось критически недостаточно для эффективного употребления мяса и кальмаров. Так что же Бегемот? - Спросите Вы. Да ничего! Он обнюхивал эти куски и убирался восвояси. Проходили сутки или двое, и потрепанная, но большей частью нетронутая, еда вылавливалась мною и отправлялась в мусор по причине протухания.

Следующим этапом было подвешивание продуктов на ниточку. Таким образом я разыгрывал для нашего привереды спектакль на тему "Бабочка, похожая на кусок вареной креветки, бьется у поверхности воды". Аншлага не было... поначалу. Но как-то утром я обнаружил, что приманка съедена. Не веря в свое счастье я проинспектировал брюхо Бегемота, которое оставило меня неудовлетворенным по причине своей не изменившейся впалости. Похоже, что в зрительный зал проникли безбилетники. Дальнейшее наблюдение показало, что первым на приманку бросается лабео. Однако, он не в счет - оторвать ее от нитки он не в состоянии. Кто же? Может быть все-таки Бегемот, а?

Для проверки мною было установлено видеонаблюдение за куском мяса с использованием видеокамеры и компьютера. Итак, наступил час Х. Свет в комнате выключается, остается только ночная подсветка аквариума и свечение монитора. Некоторое время я наблюдаю за болтающейся на нитке приманкой, затем собираюсь запустить видеозапись и отправиться спать..... И в этот момент из непроглядного сумрака, не пробиваемого лучами от слабеньких светодиодов, выплывает усатая морда со страшно белеющими в инфракрасном свете глазищами. Вслед за мордой, конечно же, крадется необъятное брюхо, скрывающее внутри ненасытный желудок. И вот, весь этот сгусток гротеска движется прямо на мяско. Несколько неудачных попыток, морда исчезает... но только затем, чтобы совершить финальный бросок, на этот раз успешный. Еще полчаса я разочарованно смотрю на болтающуюся в волнах осиротевшую без наживки нитку с узелком и выключаю камеру. Битва проиграна. Все мои технические и стратегические уловки, вся, стоящая за моей спиной мощь научно-технического прогресса оказались бессильны перед беспределом сомовьего обжорства. Дальнейшее наблюдение показало, что кусок все же слишком велик для проглатывания Гигасомом, поэтому он так и остался лежать на дне, пока через день я его не выловил.

Так прошло больше двух недель. Я не выдержал и снова пересадил Бегемота в 15-литровый каземат. И... О ЧУДО! Уже через день он начал заглатывать пищу огромными кусками.

Результатом всего вышеописанного стало очередное подтверждение бегемотской нелюдимости (нерыбимости) и склонности к затворничеству.

Запись 12. Весна 2005. Новые персонажи

Неправильные пчелы

Цихлазомы пчелки в количестве 4 штук, как водится, появились у меня совершенно неожиданно. Т.е. их мне отдали. Процесс забирания оказался для меня шоком: такого грязного аквариума как там, я еще не видел никогда (даже у моей сестрицы Анечки в имевшейся у нее когда-то 10-литровой баночке с гупями и меченосцами было гораздо чище, хотя о существовании сифона она не подозревала). Картина меня ужаснула. В 100-литровом аквариуме, заполненном где-то на половину, в непроглядной мути и мраке плавала пара больших пчел и три малька. Еще одна большая пчела, потерявшая недавно самца, находилась в крохотном отсаднике с желтоватой водой. Дно обоих аквариумов покрывал толстый слой нечистот, а на стенах кустились заросли черной бороды. У меня при виде этого зрелища сразу начали закрадываться некоторые сомнения, однако я взял трех мелких пчел и крупную самку.

Большая пчела оказалась вполне нормальной (за небольшим исключением). Я посадил ее в 20-литровый аквариум, явно не подходящий ей по размеру, но по возможности скомпенсировал неудобства наличием самодельного фильтра, относительным постоянством температуры и периодическими подменами воды.

И вот тут-то вскрылась небольшая проблемка. Как я писал выше, я стараюсь не кормить своих питомцев живым кормом, вместо которого у меня выступают сердце, яйцо и различные морепродукты. Однако большой пчеле совершенно не понравилась указанная ситуация и она объявила голодовку. Две недели я упорно бросал ей самые различные яства, а через некоторое время извлекал из аквариума покрытые плесенью осклизлые куски, к которым наша привереда даже не притронулась. Поняв, что эта рыба скорее помрет от истощения, чем притронется к неживому корму, я плюнул на гигиену и стал покупать ей червяков.

Тем временем три мелких пчелы отсидели свое в карантиннике, где, вроде бы, никаких странностей за ними замечено не было, и были пересажены в большой аквариум. Тут-то и обнаружилось странное. То, чего в маленьком карантиннике я не замечал. У пчел оказались явные проблемы с плавательными пузырями. Рыбы постоянно лежали на дне, а когда всплывали, судорожно двигали плавниками, всем своим видом показывая, что удерживаться в толще воды для них - задача не из легких. Едва прекратив интенсивные телодвижения, пчелы тут же опускались на дно. Подивившись на такую особенность, я махнул рукой, подумав: "Ну и ладно, пусть инвалиды. В конце концов, у бедняжек было тяжелое детство. Пусть сидят у дна, если им так удобнее." А что? Детство действительно тяжелое - непостоянный температурный режим, редкие подмены, хроническое нитратное отравление. Так они и сидели... до поры, до времени.

Боции-клоуны и неведомые болезни

Боции, в отличие от большинства других обитателей подведомственных мне акваторий, были куплены не по наитию, а совершенно преднамеренно и осознанно, с предварительным изучением соответствующих рыбоводческих материалов в Интернете и других источниках. Правда, следуя давней традиции, покупая боций я совершенно случайно приобрел 6 суматранских барбусов (до этого я планировал подсадить к оставшимся у меня двум самцам парочку самок, дабы те не так яростно драли друг другу пасти, но чтобы сразу шесть рыб...). Не смог удержаться. Рыбки были уже подросшие и продавец отдавал всю компанию всего за 100 рублей. Ну как тут не купить! Так я и пришел с рынка: с двумя термосами, где вместо расчетных двух-четырех сидело целых 8 рыб.

На протяжении двух недель я любовался на стоявший у меня на подоконнике рыбный суп: 10-литровый стеклянный цилиндр, внутри которого кишит 8 рыб, штук 20 улиток, большой пучок риччии и снует целая стая живой коретры (прикупленной на рынке заодно с рыбами). Зрелище потрясающее.

После двухнедельного карантина рыбы были признаны условно здоровыми, и наступил волнующий момент пересадки, который, впрочем, растянулся на несколько дней. Для начала из будущего "жилища полосатых стай" был удален Лабео, как большой любитель барбусов, а на его место пришли два барбуса-старожила, остававшихся в старом аквариуме. После этого была выдержана долгая пауза, дабы новоселы освоились.

Новых барбусов пересаживали сразу по несколько штук. Что же они делали? А совсем не то, чего я от них ожидал. Я думал, что они для начала забьются с самые темные углы, из которых начнут вылезать только спустя некоторое время. Но нет. Лишь завидев плавающих в толще воды таких больших и авторитетных сородичей, мелкие барбусы безо всяких пауз и раздумий один за другим начали пристраиваться им в хвост, и вскоре дружная полосатая толпа уже во всю радовала глаз.

А теперь - гвоздь программы! Боции! Лишь только попав в новую акваторию они завидели барбусов и, также безо всяких раздумий, пристроились к их стае. Барбусы ничего не заметили: "Ну и что, что эти двое какие-то сплюснутые - не гнать же их, в самом деле?"

В общем-то, опираясь на прочитанное об общительности боций-клоунов и их взаимоотношениях с суматранцами, примерно такую картину я и ожидал увидеть. Только вот не думал, что все произойдет так быстро.

От мельтешения 34-х полосок рябило в глазах...

И, как водится, все бы шло хорошо, если бы...

Все, кто имел отношения с боциями, знают о том, что при всех своих замечательных свойствах эти рыбы чрезвычайно подвержены ихтиофтириозу и прочим паразитам, а также чувствительны к формалину и органическим красителям, что затрудняет их лечение. Разумеется, покупая их, я был абсолютно уверен, что чаша сия меня минует. Увы, нет. Спустя некоторое время на боциях были обнаружены точки. И начались проблемы. С тех пор и по момент написание этой записи (21.05.05) несчастные рыбки сидят в изоляторе. Остальные рыбы были профилактически проантипарены и никаких признаков заболевания не показали... по большей части.

Помните, описание цихлазом-пчелок заканчивается фразой "до поры, до времени..."? Так вот, помимо боций явные точки обнаружились и на пчелках. Видимо, они были сильно ослаблены и подхватили заразу при первой же возможности.

Я схватился за голову: столько отсадников, фильтров и нагревателей у меня в хозяйстве не было. Однако ж, для боций я все-таки извернулся, и создал относительно комфортные условия. Пчелы же оказались без обогрева. Лампочка, заменявшая им нагреватель, приводила к моментальному зарастанию аквариума, перегревам, а при отключении - к переохлаждениям. Не буду акцентировать внимание на скорбной истории маленьких пчел. Скажу только, что самая слабая скончалась от перепадов температуры, а из двух оставшихся та, что побольше как-то удовлетворила свой голод глазом той, что поменьше.

А что же боции? Опасаясь надоесть читателю рассказами о мелочах рыбьего лечения, все же сообщу, что обнаруженная у рыб болезнь не является ихтиофтириозом. То, что сначала я принял за манку, оказалось небольшими подкожными образованиями чуть продолговатой формы. Лечение антипаром и трипафлавином в разных дозах и соотношениях никакого эффекта не произвело. И на данный момент я не знаю, что делать с этими рыбками.

Вообще же, поведение маленьких боций выглядит абсолютно здоровым. Они целыми днями резвятся в своих 15 литрах, периодически очень смешно высовываются из воды и начинают наперебой щелкать. К сожалению, похоже, что за время всех этих мытарств рыбок я уже затянул...

Тем временем большая пчела...

...копала, сгребала, раскидывала и снова сгребала камни.

Немного освоившись в своем новом жилище (тесном, но все же более просторным и гораздо более чистом, чем старое) пчела приступила к ландшафтному дизайну. Она целыми днями (и особенно ночами) двигала по аквариуму искусственное растение, кружку и кучки камней, пытаясь, видимо, расположить их по канонам Фен-Шуй. Порой, очередным утром, я просто не верил своим глазам, созерцая произошедшие за ночь перемены. Первые пару недель пчела упорно расчищала один край аквариума до стекла, наваливая при этом в другом его конце целый каменный курган. Растение при этом могло оказаться в любой части водоема. Также пчела пыталась двигать и фильтр, однако это ей не удавалось.

Я проводил в аквариуме уборку, сифонил грунт, вновь раскидывая его ровным слоем... на следующий же день я вновь наблюдал картину "курган у зеркальной поляны".

Пчела смотрит очень осмысленно, со значением, постоянно пожевывая своими мягкими губами, словно что-то говоря (не могу не сказать, что рыба эта, впрочем как почти все цихлиды и цихлазомы, очень напоминает на лицо моего двоюродного брата). Завидев меня, начинает беспокоиться в ожидании еды. И тут настает время аттракциона для сильных духом: опускания руки в аквариум. Первый раз, когда эта рыбища попыталась заглотить мой палец я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Потом привык: несмотря на впечатляющую пасть, в которую мой палец помещается почти по ноготь, кусает пчелка не больно.

Оказалось, что Пчела обладает не только осмысленным взглядом, но и определенным рыбьим интеллектом позволяющим ей не наступать дважды на одни и те же грабли. Как она реагирует на поданную щепотку червяков? Как и любая порядочная рыба, она быстро понимает, что к чему, и жадно бросается вырывать из пальцев желанную еду. А вот при появлении в зоне видимости пустой щепотки Пчела в большинстве случаев неспешно приближается, оглядывает скептическим взглядом "обманку" и, поняв, что здесь ловить нечего, с достоинством отплывает, в редких случаях удостоив дающую руку однократным тестовым покусыванием.

Эта рыба может выпрыгивать за кормом на приличную высоту, что стало еще одним аттракционом для гостей. "А теперь поместите пальчик вот сюда..." Из-за странного суеверного страха, который, как оказалось, многие люди испытывают по отношению к непосредственному контакту с рыбами, мало кто соглашается стать участником аттракциона, поэтому мне приходится демонстрировать фокус на себе. На эту подколку Пчела ведется всегда, видимо потому, что из-под воды ей плохо видно, что же именно там зависло, в связи с чем рыба совершает тестовый бросок. Те, кто проморгал "полет пчелы", второго шанса не получат, ибо, как было сказано выше, пчела два раза на одни и те же грабли не наступает.

К сожалению, проведя некоторые исследования по поводу пчелиного характера, я пришел к выводу, что эту замечательную рыбу мне придется либо всю жизнь держать в 20 литрах, либо клеить для нее лично отдельный аквариум, либо же сменять на кого-то более мирного. Увы: цихлазома-пчелка несовместима с барбусами и вообще с любыми мелкими рыбками. Впрочем... Возможно Вы помните, что более года назад я собирался сделать с Липосомами? А они и поныне здесь...

И все же пчеле не повезло. Не повезло по отношению к моим акваториям, но с ее точки зрения наступили перемены к лучшему. Некоторое время спустя я понял, что существующее положение дел не устраивает ни меня, ни многострадальную пчелиную вдовушку, так что эту замечательную рыбку я отдал в хорошие руки.

Массовая зимородкофобия

Что-то не понравилось барбусам в новом жилище. Вместо того, чтобы плавать и резвиться по всему аквариуму, они, почему-то, залегли на дно, посерели и стали вести себя совершенно не так, как полагается хрестоматийным барбусам. Веселье же у них начиналось только с выключением дневного света. И меня это достало. Ну разве это дело: аквариум на 100 с лишним литров, в котором сидит 12 рыб, однако при беглом взгляде на него создается впечатление пустой банки! Никакие ухищрения не помогали. Я менял расположение ламп, продолжительность светового дня, пытался закрывать аквариум на время отключения света непрозрачной шторкой, причем то с одной, то с другой стороны, изменял характер и силу течения, температуру - бесполезно. Барбусы все также продолжали плавать в самых придонных слоях воды, оживляясь только при кормлении.

И тогда я понял: они боятся зимородков, думая, что эти страшные птицы немедленно схватят всякого неосторожного барбуса, что приблизится к поверхности воды. Однако, при этом оставалось неясным, почему столь паническую боязнь упомянутой птицы испытывают именно эти барбусы и именно в этом аквариуме. Ведь в первом аквариуме они вели себя совершенно подобающим образом...

Барбусы-нарциссисты

Но не все время барбусы проводили в замимикрировавшемся под цвет дна состоянии. Появилось у них одно странное развлечение, рыбам этим вовсе не свойственное. А началось все с того, что я поставил к торцевой стенке аквариума зеркало, очень удачно подошедшее по размеру. Причем, поставил я его не с целью устроить рыбам аттракцион, а для того, чтобы визуально увеличить длину аквариума (с точки зрения смотрящего с торца). И эта цель, в общем-то, была достигнута. Вместо пучков проводов и всяких технических устройств, громоздящихся по ту сторону аквариума, перед зрителем теперь открывалась неведомая даль, теряющаяся в зеленоватом сумраке, в самой глубине которой можно было с трудом различить отражение лика смотрящего.

Но вот в один прекрасный день, одному из самых старых и мудрых барбусов явилось видение. И была это точная его копия, беспорядочно носившаяся где-то там, за стеклом. И он понял, что они должны быть вместе. Так и повелось: семь барбусов тусовались у дна в одном конце аквариума, а в другом его конце восьмой барбус обхаживал своего фантома. Он целыми днями носился вдоль торцевого стекла, пытаясь то обогнать фантома, то порвать ему пасть. Иногда наш пастырь отражений начинал убегать прочь в надежде увлечь своего нового друга за собой. Однако друг, вопреки ожиданиям, тоже кидался наутек, причем в противоположную сторону. Нашему барбусу приходилось возвращаться на свой почетный пост.

Другие барбусы иногда приплывали его навестить. Иногда он отгонял их от "своего места", а иногда позволял разделить с собой наслаждение обществом виртуальных друзей. Однако, другие барбусы проявляли гораздо меньше интереса к новой забаве. Долгое время она так и оставалась прерогативой самого старого и мудрого представителя стаи. Потом развлечение пошло в массы. Иногда барбусы отправлялись в "лунапарк" по двое и по трое, причем к этому делу вскоре приобщилось и молодое поколение. Так что таинственные субъекты по ту сторону зеркала без внимания не остаются почти никогда. Разве что только во время спячки или кормления.

Запись 13. Июнь 2005. Пираньи

Как метиннисы принесли с собой безудержное веселье

Очередной поход на зоорынок был весьма плодотворным. В трофеях значилось четыре больших и относительно необычных рыбы. Разумеется, всем знакомым я немедленно объявил о том, что прикупил пираний, на что они, все без исключения, делали круглые глаза и осведомлялись о том, не съедят ли они остальных рыбок, не откусят ли они мне палец и т.п. Здесь, конечно, приходилось чуть-чуть кривить душой, ибо метиннисы - это не совсем пираньи, но их близкие родственники, однако фурор, производимый в массах словом "пиранья" столь велик, что я и сам стал называть этих рыбок пираньками. Полное же их имя звучит так: Metynnis maculatus, т.е. пятнистый.

Волнующий момент запуска новых рыб в аквариум пришелся на утро, когда там еще царил таинственный полумрак, средь которого медленно перемещались силуэты спящих барбусов. Новые рыбки, разумеется, сразу же стали объектом их пристального внимания (по такому случаю сон с них как рукой сняло). Впрочем, вряд ли какой рыбе, кроме какого-нибудь страшного хищника, удалось бы избежать обряда инициации, устраиваемого барбусами.

Через некоторое время настал день, в аквариуме включился свет и я с разочарованием посмотрел на открывшуюся картину. Чуда не случилось. Аквариум снова был пуст. Барбусы залегли в одном углу, метиннисы - в другом. Видимо, будучи рыбами воспитанными, первым делом при поселении в новое жилье они поинтересовались у старожилов, какие здесь вообще заведены правила. На что им ясно ответили, что, мол у нас здесь принято днем шариться по дну и мимикрировать, а ночью - веселиться. Так наши пираньки и поступили.

Некоторое время у меня (при наблюдении за аквариумом издалека) создавалось впечатление, что метиннисы и барбусы заняли оборонительные позиции в разных углах и охраняют территорию. Периодически новоприбывшие предпринимали вылазки, но стоило им доплыть до середины аквариума, как со дна немедленно поднималась полосатая как шлагбаум братва и недвусмысленно давала им понять, что дальше хода нет. Сами же барбусы периодически засылали в стан неприятеля лазутчиков. Ведь метиннисы залегли как раз возле зеркала, так что у парочки барбусов постоянно имелся благовидный предлог для присутствия на вражеской территории.

К великой моей радости, пустота аквариума была только первым впечатлением. Немного обвыкшись в новом месте, метиннисы без промедления приступили к вкрадчивому поеданию ошпаренного одуванчика. Почему к вкрадчивому? Об этом чуть ниже.

Затем они без особых раздумий кинулись на сухой корм. Причем, в отличие от барбусов, они не выбирали для всплытия место потемнее, а хватали еду по всей поверхности воды. Да и вообще, начиная с первого кормления, метиннисы все время толпились на виду, как раз в тех центральных областях аквариума, где и положено находиться крупным декоративным рыбам. А что же барбусы? Как уже говорилось, им нужен вождь. Лидера местного масштаба они находят в собственной стае переизбирая его каждые несколько секунд, а вот вождем может стать и кто-нибудь вовсе не полосатый. Главное - авторитет. А кто был для них авторитетом раньше? Только сомы, которые днем не особо выплывают из своих убежищ. Беря с них пример, барбусы и залегли на дно. Теперь же в поле зрения появились новые, еще более авторитетные (исходя из размера) фигуры для подражания. Поэтому вскоре барбусы покинули свой темный угол и начали носиться по аквариуму. Перестав бояться зимородков (а чего их бояться, когда рядом маячат такие важные персоны?), они теперь могли устраивать свои игрища в любом месте, в т.ч. и у самой поверхности.

В результате в аквариуме началось именно то, что в моей интерпретации называется "безудержное веселье". Рыбы постоянно мельтешили перед глазами. А сомы, которые с некоторых пор перестали вести ночной образ жизни и стали всплывать к поверхности при любом намеке на кормежку, своими усатыми тушками добавляли особого колорита в эту дивную картину.

Если Вы еще помните, то чуть выше я обещал пояснить, почему процесс поедания листьев метиннисами был определен как "вкрадчивый". А это потому, что относительно тела ротики у этих рыб очень маленькие, и едят они аккуратно, с края листа, снимая ряд за рядом или прогрызая дырочки, как гусеницы. Челюсти же у них при этом двигаются быстро-быстро. Другое дело - сомы-перевертыши: они налетают на одуванчик и со всей своей силищей начинают рвать его на части, периодически отдирая большие куски. При этом они могут отхватить от черенка целый лист, выдернуть его из резинки, которой он прикреплен к грузу, и повалить воткнутую в грунт ложку (которая частенько бывает тем грузом). В сравнении с этим торжеством силы и вандализма действия метиннисов выглядят как-то жалко, очень скромно и вкрадчиво...

...Хотя это только поверхностное впечатление. Дело в том, что во-первых, метиннисы очень сильны. При покупке один из них выпрыгнул из сачка и "поскакал" по земле так, что продавец еле-еле его поймал. Во-вторых, при ближайшем рассмотрении они показали себя гораздо большими вандалами, чем сомы. Уже через день после покупки они проявили живой интерес к валеснерии. Каждое утро я находил плавающие отгрызенные листья. А потом метиннисы стали беззастенчиво нападать на бедное растение прямо при свете дня, игнорируя при этом подсунутые им одуванчики. Иногда я заставал за пожиранием валеснерии сразу двух-трех метиннисов, методично уничтожавших растение с разных концов зарослей.

Оказалось, что их взаимоотношения с растениями накладывают некоторые ограничения на выбор ассортимента аквариумной флоры. Замечательные заросли валеснерии были полностью уничтожены в течение нескольких дней. Не повезло и некоторым другим растениям. Быстро и эффективно были уничтожены также людвигия, рдест и роголистник. Более счастливыми оказались амболия, гигрофила иволистная, криптокарина и эхинодорус.

Метиннисы тем временем продолжали осваиваться на новом месте. Однако, по началу, вели они себя крайне нервно, в ужасе бросаясь в бегство при появлении любой тени вблизи аквариума. Иногда они шарахались в стекло, причем с такой силой, что стук стоял на всю комнату. Случались и травмы. Курносенькие рыльца не всегда безболезненно выдерживали такие удары, в связи с чем где-то в течение месяца все метиннисы плавали с неприлично ободранными носами.

Запись 14. Октябрь 2005

Еще один элемент дизайна

Как-то я задался мыслью сделать какой-нибудь грот. При всей прелести кокосов они оказались весьма однообразным украшением, а мне хотелось большего. Немного почитав форум на aqa.ru, я не нашел ничего подходящего, кроме предложения облепить керамическую кружку грунтом на силиконе. Однако, я полностью согласился с мнением из того же форума, что кружка, облепленная камешками больше всего напоминает кружку, облепленную камешками и решил действовать по-другому.

Решение оказалось очень простым. Я отрезал подходящий кусок двухлитровой пластиковой бутылки и как следует деформировал его путем держания над газовой горелкой. Затем прорезал в получившемся объекте неправильной формы пару отверстий и облепил все это грунтом как советовали. Получился вполне симпатичный грот.

После высыхания клея конструкция была помещена на дно над воздушным распылителем. Правда, оказалось, что изготовленный грот по площади ничуть не больше кокоса, однако намного выше его.

Рыбы долго изучали новый объект, принюхивались, обклевывали пузыри, но вскоре их интерес иссяк. Подумаешь, появился новый предмет мебели... Но вот синодонтисы отнеслись к новинке с должным вниманием. Немного времени спустя доминирующий липосом втиснулся в отверстие и замер вертикально в струе пузырей. Гротик оказался маловат... Какие только позы не принимал там липосом... А вот вылезти оказалось проблемой, т.к. развернуться-то там было проблематично. Сом иногда впадал в панику ("Замуровали, демоны!") и начинал бешено метаться, пока пулей не вылетал наружу, однако, отойдя от стресса, он вновь заплывал в свое новое жилище.

И все-таки, рыбы учатся. Сейчас наш любитель джакузи безо всякого труда справляется с проблемой выхода из грота с применением сложной комбинации таких маневров, как поворот вокруг оси и движение задним ходом.

Правда, одно НО. Некоторое время спустя мой чудесный грот начал "лысеть". Видимо, не все камни были приклеены достаточно прочно (перед поклейкой, пожалуй, надо было их обезжирить), в связи с чем рыбы быстренько поотрывали все, что торчало. Я даже специально проводил эксперимент: зачерпывал горсть грунта и присыпал сверху грот (включая проплешины). На следующий день ни одного свободно лежащего камня не оставалось! Все было раскидано. Причем, когда и как рыбы это делают - остается загадкой: конкретно за разбрасыванием камней мне их ни разу засечь не удалось. Ну ничего. Просто надо будет извлечь грот на реставрацию и заклеить проплешины (на этот раз с обезжириванием).

И снова боцики!

Из-за проблем с неведомым заболеванием, что поразило этих рыбок вскоре после их появления в аквариуме они были переселены в отсадник, в котором и прожили около 4.5 месяцев, а точнее - 136 дней, в связи с чем, писать о них особо было нечего. Что это была за болезнь так и осталось тайной. Странные точки-гранулы то появлялись, то исчезали, словно переползали с места на место, не обращая никакого внимания на антипар, трипафлавин и повышение температуры. К счастью, рыбами все эти экзекуции были перенесены без видимого ущерба для здоровья и с сохранением жизнерадостного вида.

В общем, вся эта история с фантомной болезнью мне окончательно надоела, и я пересадил боциков в 80-литровый аквариум, в котором на тот момент находились пара меек, гурами, тетра, лабео, мешкожаберный сом и, конечно же, макрогнатус.

Как они щёлкают

Удивительная особенность ротового аппарата боций-клоунов поразила меня еще при первом знакомстве. Их, казалось бы, такие крохотные и безобидные ротики являются мощным инструментом, позволяющим не только производить забавные звуки, но и выяснять отношения с другими рыбами, и добывать пищу, на первый взгляд недосягаемую. Речь пойдет об улитках. Разумеется, читая про боций-клоунов, я обратил внимание на то, что именно моллюски являются их излюбленной пищей. Однако, я и предположить не мог, что этим крохотным (тогда еще по 3-4 сантиметра) существам по силам справиться с таким бронированным существом как ампулярия. Ладно еще взрослая боция 10-20 см ростом...

Дело было так. Однажды, сидя за компьютером, я услышал странные пощелкивания (а было это еще в те времена, когда про звуковые способности боциков я не знал). Пощелкивание то пропадало, то вновь возникало, причем было оно неритмичным и довольно частым. Откуда звук? Ну, разумеется, из аквариума! Немного понаблюдав, я обнаружил следующую картину. Боцики неотступно кружили вокруг забившейся в угол здоровенной ампулярии. Периодически они наскакивали на нее и начинали наперебой щелкать. Вид у них при этом был чрезвычайно занятый.

"Ой, как мило боцики играют с улиточкой!" - умилился я по началу, однако сердцем почуял какой-то подвох. Потом подошел поближе и ужаснулся. В "двери" ампулярии зияла трехмиллиметровая дыра, из которой, судя по всему уже было надергано некоторое количество нежненького мясца. Еще одна небольшая дырочка в раковине находилась в процессе разработки. Немного понаблюдав за творившимся безобразием, я в срочном порядке эвакуировал улитку в другой аквариум.

Вот так боцики! Вот так молодцы! Теперь-то я понял, каким именно образом боции-клоуны могут оказаться грозой улиток. И это, заметьте, в столь юном возрасте и при столь малом росте. Именно тогда я обнаружил, что их ротики, выглядящие как маленькие дырочки, окруженные коротенькими белыми усиками, не так-то просты.

Пересадка боциков

А теперь о том, что же делали боцики, после долгой изоляции снова попав в полноценный аквариум. За время жизни в отсаднике они заметно подросли. Боцики быстро освоились на новом месте, не смотря на то, что барбусы - их братья по полоскам - на этот раз оказались с ними в разных водоемах.

Одним из странных открытий оказался полный нейтралитет Лабео в их отношении. Спрашивается, почему этот бандит, ранее гонявший барбусов (в т.ч. и зеленых мутантов) до полусмерти, не проявил абсолютно никакого интереса к боцикам? Ведь последние обладают почти барбусной раскраской: красные плавники, желто-черная полосатость. В очередной раз я усомнился в истинности утверждения, что лабео двухцветный проявляет нетерпимость к любым рыбам с красным хвостом. Думаю, дело здесь вовсе не в цвете. Да и вызывающее поведение барбусов вряд ли является причиной агрессии, ибо поведение боциков тоже тихим и мирным назвать нельзя. Наверное, барбусы как-то не так пахнут... или не так смотрят.

Совершенно незаметно боцики оказались любимцами публики. Они почти все время снуют по аквариуму, изучая различные предметы своими усиками или роясь в грунте. Хотя литература и относит боций-клоунов к донным рыбам, в моем аквариуме их поведение совершенно космополитично в плане занимаемого эшелона. Они часто возятся где-нибудь в самом верху, выискивая съестное среди плавающей растительности, а могут зависнуть в ветвях какого-нибудь растения на средней глубине или просто улечься рядком на подходящий листок.

Иногда боцики пытаются взаимодействовать с другими рыбами. Причем, как правило, они делают это синхронно, словно сговорившись.

Зависает, например, задумчивый Гурами. И вдруг откуда ни возьмись - боцики. Один с левого бока, другой с правого. Как накинутся, как начнут ощупывать, так хоть караул кричи. Гурами, правда, не кричал. Он стоически выносил такое панибратство. Аналогичным образом боцики проявляют интерес и к другим обитателям аквариума. А иногда их наглость переходит все разумные пределы. Как-то мелкий боцик повстречал плывущего навстречу большого и важного самца мееки. Меек, видимо, был поглощен какими-то внутренними процессами, поэтому рот его был в задумчивости приоткрыт... Боцик же не собирался сворачивать. Он не долго думая попытался изучить, что же это там скрывается в недрах этой столь огромной и вместительной пасти. Меек от такой наглости аж опешил, отпрянул назад, выплевывая инородный предмет. Боцик же, ничуть не смутившись, продолжил путь.

"А что там насчет неведомой болезни с переползающими точками?" - спросит внимательный читатель. Что я могу сказать? Видимые признаки болезни пропали. Некоторое время боцики то покрывались точками, то очищались, а потом точки сгинули. По крайней мере, на момент написания этих строк, боцики совершенно чисты, здоровы и веселы.

По мере роста громкость их щелканья все возрастает. Иногда по утрам из аквариума доносится настоящий концерт на "щелчковых инструментах". Точного объяснения привязки этого явления к утренним часам я не имею, однако есть версия, что именно по утрам из-под земли выходят пастись грунтовые улитки и те из них, которые не успевают спрятаться до рассвета, иногда становятся жертвами боциков.

Одно из особенно неожиданных наблюдений заключается в том, что, оказывается, боцики могут ворочать камни! Причем совершенно иным способом, нежели цихлиды. Как это делают, например, мееки или пчелы? Они заглатывают побольше грунта своими вместительными пастями и выплевывают его куда подальше. Совсем другое дело боцики. На первый взгляд их ротики совершенно не приспособлены для такой работы. Однако, в очередной раз я обнаруживаю, что сюрпризы у этих рыб еще не закончились.

Они разбирают завалы, подобно спасателям ухватывая камни по одному и отбрасывая их в сторону. Причем, механизм захвата мне не до конца понятен: цепляются ли они за неровности материала или же находят очередное применение своим удивительным ртам - на этот раз в качестве присоски? Так или иначе, а картина получается презанятнейшая. Этот чудесный навык боцики могут использовать, чтобы докопаться до спрятанных в грунте вкусняшек, например, грунтовых улиток, которых они чуют на глубине до пары сантиметров. Несколько раз я наблюдал, как боцик пробивает путь к залегшей возле стекла улиточке. Правда до вожделенной цели при мне ему добраться не удалось - уж очень они отвлекаемые: пронесся мимо сом, и прощай рабочий настрой! Лучше будем лучше ждать обеда, чем тут ковыряться...

Мееки: первый нерест

Как-то незаметно мееки достигли совершеннолетия. Настолько незаметно, что, по-моему, я об этом даже не удосужился написать (или этот момент как раз попал на начало периода моей творческой стагнации). А вот ведь, факт остается фактом - были маленькие, а стали большие.

Сначала они начали выяснять отношения. Но это началось еще когда они были маленькие, серенькие и внешне бесполые. Потом, в один прекрасный день обнаружилось, что у некоторых, особо крупных представителей группы начала пробиваться первая юношеская щетина. То есть, я хотел сказать, появились первые розовые тона в окраске. Короче, словосочетание "половой диморфизм" начало обретать в отношении к взрослеющим меекам вполне конкретный смысл.

Благодаря своей активности и постоянным разборкам мееки всегда привлекали к себе много внимания, а тут еще и созревание началось. Из 6 рыб вскоре однозначно выделились два самца и 4 самки, и началось безудержное веселье. Целыми днями все выясняли отношения со всеми. И самцы и самки грозно надували щеки, сверкая ярко-красными жабрами. Плавники у них при этом топорщились, пятна на боках и жаберных крышках становились угольно-черными, а кромки плавников отблескивали голубым и оранжевым. Короче, красота, да и только. Иногда они вдруг начинали выяснять отношения в группах по 3, что тоже очень забавно.

Итогом этого выяснения стало выделение из группы двух пар и двух обделенных самок. Влюбленные недолго плавали без дела. Вскоре у них набухли соответствующие органы, и они приступили к нересту.

Нерест меек

Началось все с подготовки любовного гнездышка. Пары быстро поделили аквариум на две зоны и первое время долго разбрасывали камни. Там как раз (при некотором моем содействии) удачно попались перевернутые кокосы, которые будущие родители проигнорировать никак не могли, и начали их вылизывать (почти в прямом смысле слова).

А однажды утром в одном из кокосов появилась первая икра. Молодые родители с полным осознанием своего священного долга принялись икру охранять и, на всякий случай, гонять всех, кто появлялся у них в поле зрения (а у рыб, кто не в курсе, поле зрения - дай Боже! Не даром объектив назвали "рыбий глаз"), так что братской любви на всех хватило.

С этого времени и началось большое изгнание лабео. Он, бедный, гоняя барбусов, и подумать не мог, какие грядут перемены… В общем, лабео стал изгоем, потому что по неким, только меекам ведомым причинам, именно в арийском красавце они видели наибольшую угрозу своему мирному существованию. А поскольку аквариум был поделен между двумя парочками, то спрятаться от них было практически негде, так что жизнь лабео превратилась в одно сплошное гонение. Стал он бледным и грустным и почти все время сидел в дальнем углу, чтоб никому не попасться на глаза.

Так что мееки сочли, что от одного врага они избавились… да ничего, их ведь еще вон сколько осталось! Две парочки периодически ходили стенка на стенку, причем самец на самца, самка - на самку. Оказавшиеся рядом остальные мееки, а также и все остальные рыбы, огребали по первое число. Исключение было сделано только для макрогнатуса. Наверное, как для объекта, наименее похожего на рыбу.

Я некоторое время наблюдал за творящимися беспорядками и понял, что в одном аквариуме меекам явно тесно, и если ничего не предпринять, то исход будет печальным. Поэтому четырех меек, не являющихся родителями икры, я выловил (кстати, руками) и отправил в большой аквариум.

И все-таки, первый блин вышел комом. Как ни старались молодые родители, как ни обмахивали икру плавниками, как ни охраняли, а икринок с каждым днем становилось все меньше и меньше. То ли погибали и уничтожались самкой при "прореживании", то ли соседи по аквариуму занимались детоубийством под покровом ночи… В общем, в один прекрасный день икры не стало. Однако, это было еще только начало семейной жизни…

Мальки

Но мееки не унывали, упорно продолжая свои репродуктивные изыскания. Я же отправился в Питер, отдохнуть и повидаться… много с кем повидаться. И вот, бродя по этому дивному городу, получаю я вдруг восторженную СМС-ку, гласящую о том, что в аквариуме-то мальки! Время, к счастью, как раз шло уже к отъезду.

Лишь войдя в дом я, конечно же, первым делом кинулся к аквариуму. Да, действительно мальки! Целое облако мальков вилось вокруг углубления в грунте, а счастливая мать изо всех сил пыталась окружить их заботой и вниманием. Она постоянно отлавливала ртом особо резвых и выплевывала их обратно, в общее облако. Отец сновал здесь же, неподалеку. Но держался на расстоянии, грозно цыкая на всех мимопроплывающих. Ах, от наблюдения за этой семейной идиллией я чуть было не пустил скупую мужскую слезу.

А забитый лабео все также сидел в углу и хандрил…

Мальки, конечно же, сразу стали центральным элементом интерьера. Я их подкармливал разведенным в воде желтком, набирая его в шприц и выбрызгивая в малёчное облако. Мальки радостно поглощали желточные крошки и даже потихоньку росли…

Однако вырасти в рыб им не дали. День ото дня мальков становилось все меньше и меньше, а внимание их родителей - все более рассеянным. Во время кормежки мать могла запросто забыть о своей священной миссии. А отец - и подавно. Бедные брошенные дети! Но самый ужас начинался ночью.

Сначала численность мальков неуклонно сокращалась по непонятным причинам. Но после одного ночного эпизода причины стали вполне понятны и имя им - боцики.

Я лично стал свидетелем этой жестокой драмы. А выглядело все так:

Где-то ночью, когда свет в аквариумах уже погас, я подкрался с фонариком, посмотреть, что делается там за стеклом? Я начал искать глазами мальков, но не нашел. Как-то даже нехорошо стало, куда ж они делись? Вот еще десяток вечером плавал! Ах, вот они! А чего так мало? Возле стекла сиротливо болтались два малька. Ну ладно, хоть два… И только я оформил эту мысль, как откуда ни возьмись появился боцик. Раздалось беззвучное "щелк"… и малёк остался только один. Оставшийся малёк как-то засуетился, наверное почуял неладное. Но боцик снова появился, и мееки вновь стали бездетными.

Распад семьи

Мееки после этого как-то раздружились. Я и раньше читал, что у цихлид после отъема потомства случаются семейные разлады на этой почве, а теперь вот увидел это воочию. Самец стал агрессивным. Он теперь, лишь только завидев самку, набрасывался на нее с претензиями. Самка вскоре стала вся ободранная, бледно-серая, и все время болталась где-то у самой поверхности в углу аквариума, тише воды, ниже травы. Иногда даже немного на боку. Понаблюдав эту картину несколько дней, я понял, что если не предпринять мер, то неудачливая мамаша будет вскоре затюкана насмерть отцом-тираном. Пришлось спасать. Таким образом, в большом аквариуме оказалось 5 меек, а злой самец (по кличке Дядька-Цихломек) остался в акватории единственным представителем своего вида. Зато другой, малый Цихломек теперь был просто в шоколаде - с гаремом из 4-х самок. Так что в большом аквариуме веселье теперь кипело чуть ли не круглосуточно.

История маленьких лабео

Лабео-2

Началась эта история с того, что у одной знакомой в 60 литрах завелись 2 маленьких лабео. Однако маленькими они были недолго. Очень скоро они превратились в подростков, и между ними начались закономерные лабийские конфликты, классическим образом приведшие к переселению одного из них на ПМЖ за фильтр. А фильтр - место, как известно, гиблое, ибо если рыба попала за него не по доброй воле, а была загнана злыми сородичами, то путь ей один - безрадостное существование, гиподинамия и деградация. Так что от рыбки она решила избавиться и отдала ее мне. Так у меня завелся лабео-2.

При переселении же произошел небольшой казус.

Принеся домой бидончик с новым жителем, я поставил его на стол и снял крышку, а сам отправился по различным нуждам. Надо сказать, что рыбка была маленькая, а воды в бидоне - на донышке, так что никаких опасений у меня не возникло. И вот, возвращаюсь я в комнату… А бидон-то пустой! Начинаю искать, стараясь лишний раз не переступать, дабы не раздавить случайно рыбку. А рыбки-то нету. Куда она, в самом деле, могла упрыгать? Это ж не змееголов, в конце концов.

С замиранием сердца снимаю тапочек и вижу прилипшего к подошве грязного, пыльного безжизненного лабео. Рыбку жалко, но что же делать? На всякий случай кинул тельце в воду, а оно начало проявлять признаки жизни. Сначала бедняга плавал, кренясь на бок, но умирать явно не собирался. А будучи пересаженным в большой аквариум вскоре совсем выздоровел, и через несколько дней уже начал совершать первые робкие наезды на барбусов.

Лабео-3

Лабео-3 оказался бывшим сожителем лабео-2 и попал ко мне примерно по тем же причинам, что и его собрат: кто-то в том аквариуме начал его сильно обижать. Пришлось мне приютить и этого страдальца. Но и здесь ему не было покоя, потому что за время их разлуки лабео-2 заметно перерос своего обидчика и теперь оторвался по полной.

Мои надежды на то, что два небольших лабео смогут ужиться в аквариуме на 100 литров быстро развеялись. Нарисовалась картина, старая как мир: один с победоносным видом, надутый и растопыренный бороздит просторы, а второй, серый и забитый, сидит за фильтром. Вот тут-то я крепко призадумался, потому что рассаживать мне рыб больше было некуда (разве что отдать несчастного Бегемоту на закуску?). Но думал я долго, пока в один прекрасный день лабео-3 не рассосался…

Куда он пропал точного ответа нет до сих пор, тем более, что ранее имели место случаи бесследного исчезновения 2-х гурами из аквариума моей сестрицы. Вообще, варианта всего два. Либо его съели, либо он выпрыгнул. Наиболее вероятен первый вариант, и под подозрением, в первую очередь, оказываются сомы. Вряд ли кто-то, кроме синодонтисов может смолоть рыбку, не оставив ни рожек, ни ножек. Если же имел место второй вариант, то сразу возникает вопрос - а где труп? Тут уж остается только подозревать когтистого Хасика… Так или иначе, но лабео осталось два.

Нелегкая жизнь лабео-1

Вернемся к нашему старожилу - лабео-1. Как читатель, возможно, помнит, мы оставили его в аквариуме с грозным Дядькой-Цихломеком. Был он драный и худой и либо сидел за фильтром, либо старательно изображал из себя лист, колышащийся на ветру.

Впрочем, в последнее время, не так уж он был и дран. Видимо, научился избегать встреч с грозным Дядькой. Но вот пузо у него начало уменьшаться стремительно. И вскоре лабео стал каким-то вогнутым. По времени это как раз совпало с таинственной болезнью гурами, о которой речь пойдет ниже.

Такое угасание этого раньше столь округлого, топорщащегося и яркого красавца наблюдать больше не было сил, поэтому я сделал единственное, что мог на тот момент - пересадил несчастного в другой аквариум, к лабео-2. Надеялся я на то, что лабео-1 все-таки гораздо старше и мудрее, а лабео-2 в том аквариуме местный, поэтому силы должны быть примерно равными.

Но нет. Лишения сломили волю лабео-1, а лабео-2 за время пребывания в аквариуме уже успел его заметно перерасти. Поэтому итог выяснения отношений был предопределен: новичка - за фильтр!

Все эти перемещения рыб с места на место уже стали напоминать мне живой тетрис. Что же делать с лабео-1?

И вот здесь на сцене появляется еще один аквариум, о котором я расскажу поподробнее, ибо он привносит в наше повествование новых героев.

Анечка и ее рыбки

Анечке, моей двоюродной сестрице, на момент описываемых событий было 10 лет. Проникнувшись идеей аквариума она, разумеется, тоже захотела обзавестись собственной домашней акваторией. Родители и другие члены семьи долго упорствовали, находя различные предлоги против… Однако, Анечка захотела собаку. Немного поразмыслив взрослые поняли, что собака - это гораздо хуже рыбок, поэтому на аквариум все-таки согласились, выбрав из двух зол меньшее.

Зло оказалось маленьким. Очень маленьким - где-то литров на 20. Это был тот самый аквариум, где когда-то коротали свое время Липосомы, Лабео и большая Пчела (не одновременно, конечно).

Началось все с двух гурами (помните, я когда-то обещал о них упомянуть?) Так вот. Гурами были выбраны как одна из наиболее неприхотливых рыб некритичная к аэрации. Аквариум был установлен на журнальный столик и, вроде бы, Анечкин очередной бред был удовлетворен.

Однако, не все шло гладко. Гурами по очереди чудесным образом рассосались! Однозначного объяснения этому феномену мы так и не нашли. Как всегда в ситуациях таинственной пропажи рыбы, под подозрением оказался Хасик, но с него спрос маленький. Все одно - ничего не расскажет.

Таким образом, немного полюбовавшись пустым аквариумом, Анечка вновь страстно возжелала наполнить его зоопланктоном, зачем мы в один прекрасный день и направились на зоорынок.

Поход был плодотворным, ибо наша рыбная коллекция пополнилась двумя крохотными скаляриями (одну белую, одну черную), такого же маленького коридораса и парчового птеригоплихта (также известного как птерик) подросткового возраста. Таким образом, Анечкин аквариум снова наполнился радостью и весельем. Птерика по истечении карантинного срока я забрал к себе, оставив Анечке 4 рыбки.

Вы спросите, почему четыре? А дело в том, что была еще одна невзрачная гупяшка, которую кто-то ей отдал. Помнится, сначала я хотел скормить бедную рыбку Бегемоту, но Анечка не позволила учинить такую жестокость.

В общем, подведем итоги сказанному: была Анечка, а у нее 20-литровый аквариум с 4 тушками в нем. А вот к чему я об этом завел речь? К тому, что данный запущенный водоем наглядно продемонстрировал мне, насколько по-разному могут развиваться рыбы в различных условиях.

Рыбкам в 20 литрах, как известно, живется не очень хорошо, даже если они маленькие. А если эти 20 литров находятся в компетенции маленькой девочки, чье основное стремление - не содержать рыбок и наслаждаться ими, а публично продекларировать факт наличия у нее собственного аквариума, то жизнь обитателей сего водоема становится просто невыносимой. Однако, рыбы существа привычные, и даже невыносимые условия на протяжении некоторого времени они еще как выносят.

Скалярии

Первую рыбу я конфисковал у Анечки спустя примерно месяц, когда обнаружилась, что белая скалярия неустанно терроризирует черную (олицетворяя, видимо, таким образом победу добра над злом). "Зло" в результате стало жалким, ободранным и жмущимся в самый темный угол аквариума. Победившее "добро" с триумфальным видом патрулировало свои воды, зыркая по сторонам безжалостно-добрым взглядом.

Затюканная черная скалярия была плюхнута в большой аквариум, где она тут же нашла самый непривилегированный угол и зависла в нем. Первую неделю новый житель вел отшельнический образ жизни, так что мне приходилось во время кормежки кидать несколько хлопьев корма через щель в крышке в дальний конец аквариума. Однако, то, что попадало в область видимости, скалярия ела исправно и жадно.

Прошло еще какое-то время, и скалярия начала осваиваться, совершая все более дальние заплывы в сторону противоположной части водоема (туда, где большую часть времени пребывает все прочее население, ожидая внезапной или плановой кормежки). А недели через две рыбка освоилась, и вскоре ее любимым местом стало "поближе к кухне", т.е. непосредственно под кормушкой. Остальные рыбы восприняли нового жителя довольно индифферентно.

Это оказалась первая скалярия в моей практике. Стоило ей освоиться на новом месте, как начали выявляться забавные особенности этой рыбы.

Первое, что сразу бросилось в глаза, так это жадность. Раньше я думал, что нет рыбы жаднее мешкожаберного сома. Но теперь мнение мое начало меняться. Хотя, может быть, такое впечатление создалось из-за того, что, в отличие от сомовьего, ротик у скалярии маленький, и не может быстро удовлетворить всю ее ненасытность.

Вторая особенность скалярии - тормознутость (по-другому не скажешь). Рассматривая поведение рыбы через призму антропоморфизма, можно по-разному толковать ее поведение. Можно, например, сказать, что скалярия тупа, но это как-то некрасиво, поэтому назовем ее рыба-пофигист. Пофигизм скалярии велик. И сильнее ее пофигизма только жадность. Поэтому, даже во время чистки аквариума, когда все нормальные рыбы прячутся по углам, старательно делая вид, что их здесь нет, одна лишь скалярия упорно продолжает кружиться вокруг сифона, периодически пробуя на вкус его и все, что проплывает мимо. Не реагирует она и на опущенную в аквариум руку. О необходимости спасаться вспоминает только будучи крепко схваченной или прижатой к стеклу. Впрочем, освободившись она не прячется, а продолжает свои пищевые изыскания.

Прошло некоторое время, скалярия стала в аквариуме своей в доску, и попутно выявилась еще одна ее особенность. Она растет. Причем быстро, да так, что чуть ли не каждую неделю вдруг обнаруживается, что она реально увеличилась в размерах. Оно и понятно, попав в 100 литров после двадцати, организм обрадовался и начал расти во всех направлениях. Всего за месяц черная скалярия стала чуть ли не в 2 раза больше, чем ее белая притеснительница, оставшаяся в маленьком аквариуме.

Долго смотрел я на все увеличивающуюся разницу в размерах двух некогда одинаковых рыб, потом не выдержал и пересадил белую в аквариум на 80 л.

Здесь я, пожалуй, остановлюсь, чтобы напомнить читателям, кто, собственно, населял на тот момент подведомственные мне две акватории.

Аквариум 1 (80 л):

Цихлазома меека (Дядька-Цихломек) - 1

Межкожаберный сом (Мегасом) - 1

Гурами мраморный - 1

Тетра зеленая - 1

Макрогнатус сиамский - 1

Птеригоплихт парчовый (Птерик) - 1

Боция-клоун (Боцик) - 1

Аквариум 2 (100 с чем-то л):

Цихлазома меека - 5

Метиннис - 4

Барбусы суматранские - 5

Сомы-перевертыши (Липосомы) - 2

Сом мешкожаберный (Гигасом) - 1

Лабео черный - 1

Скалярия - 1

Аквариум 3 (50 л):

Змееголов карликовый (Бегемот) - 1

Аквариум 4 (20 л):

Гуппи - 1

Лабео черный - 1

Коридорас - 1

Как видим в Аквариуме 2 - явное перенаселение. Я пытался с этим что-то сделать, но всякий раз оказывалось, что как-либо радикально перетасовать рыб не получится, если учитывать их совместимость. Но речь сейчас не об этом, а о белой скалярии, которую я решил считать здоровой и полноценной (хотя с оглядкой на условия содержания, здесь можно и поспорить) и пересадил в Аквариум 1, в котором все так же поддерживалось состояние "каждой твари по штуке".

Здесь ее поведение ничуть не отличалось от поведения ее черной родственницы. Она быстро освоилась, заняла место возле "кухни" и, за редким исключением, так там и зависала. Из других обитателей аквариума, по большей части, никто на нее внимания не обращал. Разве что только Дядька-Цихломек периодически цыкал, но цыкал не по-настоящему, а так, для острастки.

Как я и ожидал, вскоре скалярия пошла в рост. Увеличивалась она в размерах довольно быстро, но отличалась от черной примерно во столько же раз, во сколько отличались объемы аквариумов, что, конечно же, давало поводы для построения определенных пропорций и выведения законов, типа что "размер скалярии прямо пропорционален объему водоема".

Аквариум-4 на 20 л после извлечения из него скалярии, стал совсем уж скучным и пустым (теперь в нем были коридорас, гупяшки и в него же был отсажен несчастный лабео-1). Особого эстетического наслаждения данный водоем не доставлял, ибо стоял в не очень удобном для созерцания месте, да и ухода требовал, хоть и небольшого. В связи с этим аквариум-4 был расформирован, а рыбы розданы, так что упоминаться он больше не будет.

Птерик

(здесь будет ФОТО)

На удивление мало я могу сказать об этой рыбе, однако, коль уж он попал ко мне в аквариум, совсем обойти его вниманием я не могу. Птерик - существо довольно забавное. Когда распускает плавники - удивительно хорош. Образ жизни ведет скрытный, на публике особо не крутится. Если его и видно, то он, как правило, просто висит, прилепившись к какому-нибудь предмету или к стенке. Иногда выходит поскоблить, независимо от времени суток.

У некоторых людей птерики хорошо растут. Настолько хорошо, что уже появляются мысли о том, что пора от них избавляться, пока они не заполнили своей биомассой весь водоем. У меня таких чудес не было. Может быть, птерик был изначально затянутый, а может я уделял ему недостаточно внимания. Так или иначе, но он особо не вырос.

У других рыб отношение к нему индифферентное, а вот он иногда проявлял трогательный (в прямом смысле слова) интерес к Макрогнатусу.

То, что птерик очень любит поскоблить что бы то ни было, известно давно, так что наблюдение этого процесса ни у кого никакого удивления не вызывает. Однако, на этот раз в роли чего-бы-то-ни-было выступала другая рыба, причем не просто какая-нибудь, а сам макрогнатус!

Он, как обычно, торчал из грунта где-то на 1/3. А птерик старательно обгладывал его спину. Сначала это действо вызвало у меня тревогу, ибо мне часто приходилось слышать ужасные истории о том, как гиринохейлусы отскабливали чешую от других рыб, и те в результате отправлялись в мир иной. Но то гиринохейлусы, а у меня все-таки глиптоперихтис, да и макрогнатусу это, похоже, нравилось. Или же наоборот, не нравилось, но не настолько, чтобы совсем уж сильно возмущаться. Поэтому он лениво извивался, подставляя птерику то спину, то один бок, то другой. И если бы он говорил, то, наверняка, слова его были бы примерно такими: "Ах, чудесно, здесь пожалуйста. Да, да! А теперь лотеральный край лопатки! Да! И здесь еще немного!"

Спектакль продолжался довольно долго. Слизь макрогнатуса, похоже, штука вкусная и полезная. В конце концов макрогнатусу надоело, и он вяло стряхнул птерика, который, впрочем, сделал вид, что ничего не заметил и без пауз перешел к обсасыванию лежавшего поблизости камешка.

По части питания птерик питает особую любовь к огурцам. Впрочем, как оказалось, не меньшую любовь к ним питает и боцик. За ночь они вдвоем изготавливают из половинки огурца симпатичную мисочку. (ФОТО)

Правда, однажды, их любовь к огурцам вкупе с моим стремлением эту любовь удовлетворить, привели к экологической катастрофе в аквариуме…

Черная полоса

Смерть гурами

Гурами заболел еще давно. То есть, сначала никто не думал, что он заболел. Сначала был он упитанный. Про ненасытность гурами я уже писал когда-то. Помнится, иногда он обжирался так, что на его выпирающем брюхе начинала отходить чешуя, не приспособленная к таким округлостям.

Но однажды гурами начал худеть. Сначала это было незаметно, просто пропало жирное брюхо, потом начали выпирать жабры, и постепенно рыбка превратилась в живой скелет.

Продолжение следует... Кроме того, в текст еще предполагается вставить картинки, так что, заходите позже!